Kada je vidio kako starteri izgledaju u Mineapolisu, 24 sata poslije meča u Dalasu, Jerger je odlučio da završi meč sa rezervistima.
Sakramento Kingsi ubacili su 262 poena Minesota Timbervulvsima u vezanim pobjedama od 121:110 i 141:130 na svom parketu, ali kada su juče doputovali u Mineapolis pravo iz Teksasa gdje su 24 sata prije toga pobijedili Dalas Meverikse - "vukovi" su bili gladni i spremni.
Jedan od ubjedljivijih poraza "kraljeva" ove sezone, koji su igrali treći put u prethodne četiri večeri, potpisalo je čak devet košarkaša Minesote sa dvocifrenim poenima - 132:105. Endrju Vigins ubacio je 17, Đorđi Dijeng 15 sa klupe, Karl-Entoni Tauns 14, uz isto toliko skokova, a Derik Rouz 13, uz 11 asistencija.
Uz 12 poena i deset skokova Tadža Gibsona, odnosno 13 Roberta Kovingtona, trener domaćih Tim Tibodo mogao je da povuče startere sa parketa ranije nego što je planirao i odgleda kako se i njegova "klupa" poigrava sa rezervnim timom kolege Dejva Jergera.
Kao starteri, Bjelica i Bogdanović su u Dalasu na ravne časti "podijelili" 30 poena, od kojih su neki bili važni za pobjedu ekipe od 113:120, ali su naredne večeri igrali samo pet, odnosno deset minuta - iako su bili u petorci. Jerger je brzo, kada je vidio koliko ekipa nema energije poslije puta sa juga na sjever SAD i "back to back" utakmica sa direktnim rivalima za plej-of (bilo je 18:6, pa 38:21 u prvoj četvrtini), povukao startere iz igre i pružio šansu momci iz drugog plana koji su mahom ostvarili najveće minutaže ove sezone.
Bjelica je za pet minuta u igri ostao bez poena, Bogdanović za deset ubacio jednu dvojku i jednu trojku za pet poena i dva skoka, šest minuta igrao je De'Aron Foks (bez poena), sedam Vili Koli-Stajn (1 poen), dok je Badi Hild počeo jako i za 16 minuta postigao 16 poena, a onda i sam posustao u nastavku i završio susret sa 21 poenom.
JOKIĆ JE LICE DENVERA
Dario Šarić sa 12, odnosno Džoš Okogi i Tajus Džons sa po deset poena bili su, uz Dijenga i Kovingtona, dio petorke koja je za 20-ak minuta igre napravila 30 poena razlike, uzvraćajući Sakramentu punom mjerom za 141 poen u obruču od pre četiri večeri.
Minesota je iskoristila umor Kingsa da prekine seriju od četiri poraza u konferenciji u kojoj samo Finiks Sansi našeg trenera Igora Kokoškova nemaju šanse za plasman u plej-of ove sezone.
Oni su uz 38 poena povratnika, Devina Bukera, stigli do tek druge pobjede na strani ove sezone i to u "Medison skver gardenu" protiv Njujork Niksa - 110:128.
NURKIĆ I PORTLAND BOLJI OD LEJKERSA
Istok: Toronto 23-9, Milvoki 20-9, Indijana 20-10, Filadelfija 20-12, Boston 18-11, Detroit 14-14, Šarlot 14-15, Orlando 14-15, Majami 13-16, Bruklin 13-18, Vašington 12-18, Njujork 9-23, Čikago 7-23, Klivlend 7-23, Atlanta 6-23.
Zapad: Denver 20-9, Golden Stejt 21-10, Oklahoma 19-10, L. A. Lejkers 18-12, Portland 17-13, L. A. Klipers 17-13, Dalas 15-13, Memfis 16-14, Sakramento 16-14, Hjuston 15-14, San Antonio 16-15, Nju Orleans 15-16, Minesota 14-16, Juta 14-17, Finiks 7-24.
Nešto kasnije, na suprotnoj obali, Los Anđeles Klipersi dočekali su Portland Trejblejzerse u "Stejpls centru" i, poslije "clutch" završnice, nastavili da nižu poraze. Četvrti u nizu, odnosno šesti u posljednjih sedam mečeva, došao je posle trojke Si-Džeja Mekaluma pri vođstvu Blejzersa od poena razlike na 30,8 do kraja, na šta Danilo Galinari nije imao odgovor na drugoj strani - 127:131.
Tobajas Heris iz Klipersa i Damijan Lilard iz Trejlblejzersa bili su najefikasniji sa po 39 poena, s tim da je "četvorka" domaćih imala i 11 skokova, a plej gostiju tri skoka, šest asistencija i dvije ukradene lopte, uz šest trojki iz sedam pokušaja.
Klipersi su u posljednjem minutu uspjeli da zatvore Lilarda, ali ne i drugog strijelca ekipe, Mekaluma, koji je pogodio "kao od šale" iako je do tada imao 1/3 van linije 7,24. Bio je to njegov 27. poen, a spoljnu liniju "pionira" dobro je pratio i centar, Jusuf Nurkić sa 20 poena, tri skoka i sedam asistencija.
Danilo Galinari ubacio je 22 poena, ali iz 16 šuteva i sam šest pogodaka iz igre, dva više postigao je Šaj Gildžus-Aleksander, koji je odigrao 38 minuta na poziciji pleja i zabilježio tri asistencije.
Miloš Teodosić ponovo nije igrao nakon što mu je trener Dok Rivers pružao između deset i 12 minuta na četiri posljednje utakmice, dok je Boban Marjanović za pet minuta u igri ubacio dva poena.
Rezultati:
Detroit - Milvoki 104:107
/Grifin 19, 10 sk, 11 as - Adetokunbo 32, 12 sk, 5 as/
Njujork - Finiks 110:128
/Mudiaj 32, 6 sk, 6 as - Buker 38, 7 sk, 2 as/
Hjuston - Juta 102:97
/Harden 47, 6 sk, 5 as - Gober 18, 13 sk, 4 as/
Minesota - Sakramento 132:105
/Tauns 14, 14 sk 3 as - Hild 21, 1 sk, 1 as/
Oklahoma - Čikago 121:96
/Vestbruk 13, 16 sk, 11 as - Markanen 16, 15 sk, 2 ukr/
San Antonio - Filadelfija 123:96
/Oldridž 20, 10 sk, 2 as - Simons 16, 6 sk, 6 as/
Golden Stejt - Memfis 110:93
/Durent 23, 3 sk, 5 as - Kaspi 20, 6 sk, 2 as/
L. A. Klipers - Portland 127:131
/Heris 39, 11 sk - Lilard 39, 3 sk, 6 as/