Zabrana saobraćaja na Banj brdu, uređivanje šumskih staza i park-šuma u okolini Banjaluke očigledno daju rezultate.
Građani Banjaluke sve češće svoje slobodno vrijeme provode u prirodi. Osim tradicionalne gužve u baštama kafića, kada je vrijeme toplije ''frka'' je i na šumskim stazama u blizini grada. Stiče se utisak - kada bi izletišta i staza bilo više i kada bi se više pažnje posvetilo uređenju - bilo bi još više posjetilaca.
Ko god pohodi Banj brdo, najbliže i najpristupačnije mjesto za izlet u prirodu, posebno vikendom, može se lično u to uvjeriti. Ovo raduje pokretače inicijative "Rekreativna zona Banjaluka" koji su 2015. godine odlučili da spriječe mogućnost da put za Banj brdo postane još jedna saobraćajnica za automobile.
''Građani vole posjećivati prirodne lokacije u blizini grada čak i za vrijeme najkišovitijih i najhladnijih dana. To je jedan od najboljih načina za psihički odmor i fizičku aktivnost. Ljudi će uvijek imati želju otići u prirodu, samo je bitno prepoznati tu njihovu želju i na pravi način takvim ljudima omogućiti adekvatan prostor za takve aktivnosti,'' kaže Goran Pivašević, jedan od pokretača inicijative i podsjeća da je upravo građanska incijativa "Rekreativna zona Banjaluka" prepoznala želju građana za takvim aktivnostima, kao i konkretan prostor koji su stanovnici Banjaluke već bili "rezervisali" za boravak u prirodi.
''Mi smo se tih godina borili sa Gradom koji jednostavno nije htio da imao sluha za jednu ovakvu ideju. Bili smo uporni i uz veliku podršku građana uspjeli smo stvoriti jasnu ideju koju je sada potrebno u budućnosti razvijati. Naredni korak, koji je neophodan od strane Grada, da se upravo ova ideja Rekreativna zona Banjaluka pod ovim nazivom i zvanično urvsti u dugoročan plan razvoja Grada," kaže Pivašević.
On smatra da i kada se ništa ne bi ulagalo u "Rekreativnu zonu Banjaluka", ona bi i dalje bila popularna, jer ljudi su tu najviše zbog već postojećih staza i pristupačne prirode, ali upozorava da je neophodno kategorizovati staze zbog toga što ih trenutno koriste različiti korisnici – pješaci i biciklisti.
Staze, šume, arboretum...
Gradska uprava se ranije pohvalila da su u okviru strateškog plana za širenje rekreativnih sadržaja, tokom prošle godine na Banj brdu otvorene dvije pješačko rekreativne staze, kao i trim staza u parku "Mladen Stojanović". Mala pješačko-rekreativna staza izgrađena je i uz obalu rječice Široke u Dervišima.
Jedna trim staza za šetnju i rekreaciju, u dužini od 1,1 kilometar, otvorena je u Trapistima. U blizini nje, predviđeno je da Trapiska šuma postane park-šuma sa arboretumom, koja će se prostirati se na oko 100 hektara na području između Mađira, Banjalučke pivare, Slatinskog puta i obale Vrbasa. Ovaj posao je već započet.
Prošle godine, najavljeno je da će okviru projekta "Via Dinarica" aktivisti Planinarskog društva "Kozara" u narednom periodu uspostaviti brdske biciklističke staze od slapa na Švrakavi pa sve do Banjaluke.
Takođe, kako saznajemo, biće uređena i jedna šuma u blizini banje u Slatini koja će osim šumskih staza imati i druge sadržaje.