Na Evropskom prvenstvu 1995. godine u Atini, hrvatska košarka osvojila je posljednju medalju na velikim takmičenjima. A te godine su sišli sa postolja da ne bi gledali reprezentaciju Jugoslavije sa zlatom...
Evropsko prvenstvo u Atini 1995. godine i epsko finale tadašnje SR Jugoslavije i Litvanije. Šarunas Marčuljonis je odigrao utakmicu života, ali mu je slavu "oteo" fenomenalni Aleksandar Đorđević koji je odigrao spektakularan meč.
Predrag Danilović je zakucao preko Arvidasa Sabonisa, a Litvanci su, u jednom trenutku, nezadovoljni suđenjem, zaprijetili da će napustiti parket. Ipak, poslije ubjeđivanja, nastavili su da igraju i izgubili. Prvak Evrope postala je SR Jugoslavija, a na ulicama gradova u Srbiji i Crnoj Gori neopisivo slavlje...
Uručivanje medalja bila je posebna epizoda.
Hrvati su u borbi za treće mjesto dobili domaćina Grčku, i izašli su da prime bronzane medalje. Ali, prije nego što je reprezentativcima SR Jugoslavije uručeno zlato, Hrvati su pognutih glava, silazili sa postolja, ne želeći da slušaju himnu "Hej, Sloveni", koja je koju godinu ranije bila i njihova.
Nikada se više nisu vratili na postolje ni na jednom velikom takmičenju.
PODSJETITE SE TIH DETALJA (napuštanje postolja u 6:54)
Navodno je tog 2. jula 1995. godine u hrvatsku svlačionicu ušao i Šarunas Marčuljonis, rekavši da će i oni otići sa postolja, ali ne zbog rata u Hrvatskoj, već zato što su pokradeni. Ali, Marčuljonis je ostao na postolju, kao i cijela litvanska reprezentacija.
Zbog selektora Srbije skuplji taksi u Vilnjusu?!
Decenijama kasnije, selektor hrvatske košarkaške reprezentacije Aco Petrović, prisjetio se tog turnira i detalja kada su Hrvati sišli sa postolja.
"Đorđevićeve trojke i Toliverovo suđenje odredili su tok finalne utakmice. I dok se još igrala ta finalna utakmica trajala je neka 'tiha diplomatija' između rukovodstva hrvatske košarkaške reprezentacije, prvenstveno direktora reprezentacije Mirka Novosela i kabineta predsjednika Hrvatske. Na toj je liniji praktično je i donijeta odluka da se izađe na dodjelu medalja, primi bronza i onda napusti dvorana", rekao je Petrović, prenosi zagrebački "Jutarnji list".
Na konstataciju da je taj gest negativno odjeknuo širom Evrope, Aco Petrović odgovara:
"Da, ali to uvijek treba gledati u kontekstu vremena. Danas, 2019. godine je jasno da je to bila ogromna grešška i pogrešna procjena. Ali, 1995. još je bjesnio rat i sa te tačke gledišta taj je čin bio sasvim normalan".
To je bila posljednja medalja Hrvatske na velikim košarkaškim takmičenjima.
"Da, nažalost, tako je ispalo", kaže Petrović.
Mirko Novosel, međutim, ima drugačiju verziju priče o odlasku sa podijuma od tadašnjeg selektora Ace Petrovića.
"Nije to niko naredio, bila je to spontana odluka igrača, kao određeni revolt za suđenje u finalu američkog sudije. Nismo to planirali. Nema tu šta mnogo više da se priča...", kaže Novosel.