U petak u 21 je finale Afričkog kupa nacija, u kom će se sastati debitant, Senegal i šampion iz 1990. godine, Alžir.
Rijad Mahrez zakucao je u 95. minutu loptu u golmanov ugao strahovitim udarcem iz slobodnog udarca i odveo Alžir pravo u finale Afričkog kupa nacija, u kojem će rival "pustinjskim lisicama" biti debitant u borbi za zlato, Senegal.
Ranije u nedjelju, u prvom polufinalu završnog turnira u Egiptu, Senegalci su do prvog finala u istoriji stigli nespretnim autogolom štopera Dilana Brona u 100. minutu produžetka, kojem je "kumovao" golman Muez Hasen.
On nije uspio da ukroti oštar centaršut, već je napucao štopera Genta u glavu i "asistirao" mu za konačnih:
Senegal - Tunis 1:0, 0:0 (0:0) na gotovo krcatom stadionu u "Kairu".
Senegal: Gomis - Gasama (Vag), Sabali, Kulibali, Kujate - Gaj, Savije, Nđije (Sane) - Dijata (Sar), Mane, Nijang (Dianje).
Tunis: Hasen - Hadadi, Drager, Bron, Merija - Skiri, Sasi (Badri), Ben Mohamed (Šalali) - Kenisi (Šuat), Msakni (Sliti), Kazri.
Hasen se prethodno našao u ulozi junaka, jer je u 81. minutu zaustavio udarac Anrija Savijea sa bijele tačke i tako odgovorio kolegi Alfredu Gomisu, koji je u 73. minutu uhvatio "živu loptu" poslije stidljivog šuta Ferdžanija Sasija sa udaljenosti od 11 metara.
Prvi penal dosuđen je zbog igranja rukom, drugi zbog faula koji je potvrdio VAR, a jedini pogodak bio, zapravo, komičan autogol u akciji u kojoj je 24-godišnji Bron poslužio kao "skretničar".
Na istom mjestu, ali u terminu od 21 čas, šou je otvorio autogol Vilijama Trost-Ekonga u 40. minutu, poslije solo akcije Mahreza i veoma jakog centaršuta "nikome", koji je zapravo napucao štopera Nigerije i završio u mreži.
Slično kao u prvom polufinalnom duelu, penal za Nigeriju dosuđen je u 72. minutu poslije igranja rukom kojim je izblokiran opasan udarac upućen u okvir gola, ali Akpei tada nije uspio da zaustavi staložen šut Odiona Igaloa, pa je drama trebalo da uđe u još jedne produžetke, no…
Alžir: M'Boli - Sefan, Bensebaini, Mandi, Benlamri - Feguli, Mahrez, Gediura, Benaser - Belaili, Buneđa.
Nigerija: Akpeji - Avazijem, Kolins, Trost-Ekong, Omero - Ndidi, Etabo - Ivobi - Čukvueze (Onjekuru), Musa, Igalo.
Kada su svi na stadionu očekivali novi "bonus" od pola časa fudbala - dogodio se Mahrez.
As Mančester sitija maestralno je izveo udarac sa 20-ak metara udaljenosti, umjesto da gađa preko "živog zida" on se odlučio za šut "punom snagom" u golmanov ugao, što je bio pun pogodak. Uhvatio je Akpeija u raskoraku i odveo Alžir u prvo AKN finale od 1990. godine kada su "lisice" osvojile i jedinu titulu prvaka "Crnog kontinenta":
Alžir - Nigerija 2:1 (1:0)!
Tunisu i Nigeriji ostaje utjeha u borbi za bronzu u srijedu od 21, dok će se Alžir i Senegal sastati u petak u istom terminu u borbi za zlato.
Rezultati polufinala:
nedjelja
Senegal - Tunis 1:0, 0:0 (0:0)
/Bron ag 100/
Alžir - Nigerija 2:1 (1:0)
/Trost-Ekong 40, Mahrez 90+5 - Igalo pen 72/