Naučnici su iz dubina Antarktika iskopali komad leda stariji od 1,2 miliona godina, što je vjerovatno najstariji led na svijetu sa kojim je savremeni čovjek došao u kontakt.
Radeći na temperaturi od minus 35 stepeni Celzijusovih, tim naučnika izvukao je cilindar leda dužine 2,8 kilometara i uskladištio ga u zamrznutim pećinama blizu površine, prenio je Bi-Bi-Si.
Unutar leda su zarobljeni drevni mjehurići vazduha za koje se naučnici nadaju da će pomoći u rješavanju misterije o klimatskoj istoriji naše planete.
Evropski naučnici su radili tokom četiri ljeta na Antarktiku, u trci sa još sedam zemalja ko će prvi stići do stijene ispod zaleđenog kontinenta.
NJihov rad bi mogao da pomogne u otkrivanju jedne od najvećih misterija u istoriji klime planete - šta se dogodilo prije 900.000 do 1,2 miliona godina, kada su glacijalni ciklusi prekinuti.
Pojedini istraživači smatraju da su se naši preci tada našli na ivici izumiranja.
"To je nevjerovatno dostignuće. U rukama imate komad leda star milion godina. Ponekad vidite slojeve pepela koji potiču od vulkanskih erupcija. Vidite unutra sitne mjehuriće vazduha koje su naši preci udisali prije milion godina", izjavio je profesor Karlo Barbante sa Univerziteta `Ka Foskari` u Veneciji, koji je koordinisao istraživanje.
Tim je predvodio Italijanski institut za polarne nauke i uključivao je 10 evropskih zemalja.
Da bi obavili istraživanje, naučnici su morali da opremu za bušenje, laboratorije i kamp transportuju 40 kilometara motornim sankama za snijeg od najbliže istraživačke baze.