Selekcija Ljubiše Tumbakovića dva puta vodila, ali ostala bez trijmfa u nadoknadi vremena - 2:2.
Tako blizu, a tako daleko. U svakom smislu.
Reprezentacija Srbije je "u svom stilu" uspela da ostane bez trijumfa nad Ukrajinom u poslednjem kvalifikacionom meču i na taj način završi takmičenje u grupi B na trećoj poziciji.
SRBIJA - UKRAJINA 2:2 (1:1)
/Tadić pen. 9, Mitrović 56 - Jaremčuk 32, Besedin 90+3/
Ni u sedmom pokušaju, Srbija nije uspela da savlada Ukrajinu, pošto je pogodak Artema Besedina u dubokoj nadoknadi vremena doneo izjednačenje gostima i gorak ukus u ustima "orlova".
Ne bi trijumf Srbiji doneo plasman na Evropsko prvenstvo, jer je Portugal "odradio posao" u Luksemburgu i slavio 2:0, ali bi utisak svakako bio bolji.
Aleksandar Mitrović i Dušan Tadić su po ko zna koji put bili "sve i svja" u igri Srbije, kreirali i ulazili u šanse, postizali golove. Mitrović je čak stigao do 10. pogotka u kvalifikacijama, uprkos tome što je prvi postigao tek u junu ove godine.
Prethodno je "desetka" Srbije dovela domaće u vođstvo već u 9. minutu, kada je prvo šutirao, a Matvijenko igrao rukom, da bi potom bio siguran sa "bele tačke".
Ipak, ne bi ovaj kvalifikacioni ciklus bio to što jeste da Srbija nije samu sebe spoticala. Ukrajinci su lako izjednačili kada je odbrana "orlova" loše reagovala i dopustila Jaremčuku da sam sa pet metara glavom smesti loptu u mrežu.
Mitrović je u nastavku pokazao zašto je samo pitanje dana kada će rekord Stjepana Bobeka biti oboren, kada je na maestralan centaršut Tadića prvo grudima prihvatio loptu, a potom precizno završio akciju.
No, taman kada se činilo da će Srbija bar utešnim trijumfom u dobrom raspoloženju čekati martovski baraž, Besedin je iskoristio novu smušenu reakciju odbrane "orlova" i očuvao Ukrajincima status neporaženog tima.
Portugal je za to vreme slavio u Luksemburgu golovima Bruna Fernandeša u smiraj prvog i Kristijana Ronalda pred kraj drugog poluvremena, čime su osigurali mesto na završnom turniru, gde će braniti trofej osvojen u Francuskoj 2016. godine.
Selekciju Ljubiše Tumbakovića sada čeka baraž 26. marta 2020. kada će igrati protiv Norveške, a pobeda u tom polufinalnom i eventualnom finalnom meču pet dana kasnije biće moranje za plasman na Evropsko prvenstvo.
Srbija na EURO i dalje čeka.
GRUPA B:
nedelja:
Srbija - Ukrajina 2:2 (1:1)
/Tadić pen. 9, Mitrović 56 - Jaremčuk 32, Besedin 90+3/
Luksemburg - Portugal 0:2 (0:1)
/Fernandeš 39, Ronaldo 86/
odigrano u četvrtak:
Portugal - Litvanija 6:0 (2:0)
/Ronaldo 7, 22, 65 Pici 52, Pasiensija 56, B. Silva 63/
Srbija - Luksemburg 3:2 (2:0)
/Mitrović 11, 43, Radonjić 69 - Rodrigeš 54, Turpel 75/
TABELA: Ukrajina 20, Portugal 17, Srbija 14, Luksemburg 4, Litvanija 1.