Košarkaši Partizana Nik Kalates i Aleksej Pokuševski najavili su duel sa Crvenom zvezdom.
Košarkaši Partizana gostuju ekipi Crvene zvezde u 35. kolu Evrolige i crno-beli će daleko rasterećenije ući u ovaj duel. Vječiti derbi sam po sebi nosi veliki ulog, ali crveno-bijeli žele proboj u plej-of zonu. Nik Kalates i Aleksej Pokuševski su izneli očekivanja pred meč sa Zvezdom i poručili da treba da ostanu čvrsto fokusarani na teren ako žele da nastave pobjednički niz.
Košarkaši Partizana su vezali pet pobjeda u elitnom takmičenju i žele da na pravi način zatvore turbulentnu evropsku sezonu.
"Očigledno da je njima ovo mnogo važnija utakmica, jer se bore za plej-of, mi se borimo da dođemo do šeste pobjede u nizu. Biće teška atmosfera za nas, ali mi smo spremni", rekao je Kalates.
Upitan je iskusni plej o rečima trenera Zvezde Saše Obradovića da je protekli duel u ABA ligi bio samo lakši trening za njegov tim.
"Na terenu se sve dešava. Mi moramo da se fokusiramo na teren i da igramo našu igru, i mi mislim da će biti sve ok".
Kalates igra jako dobro u posljednje vrijeme, a mnogi su sumnjali da može da igra na tom nivou nakon što je otpisan u Monaku.
"Šta se desilo u Monaku, to nisam očekivao, Volim da igram da budem na terenu, želim svima da pokažem kako mogu da igram na visokom nivou. Tijelo je dobro, tako da je kao košarkaš igrao sam sve ove godine i motivisan sam da svima pokažem kako i dalje mogu da igram".
Prija mu saradnja sa Penjarojom i cjelokupna atmosfera u Beogradu. "Volim da igram ovdje, pred navijačima. Trener i ja imamo dobru konekciju, volim da se vratim. Uživam da igram pred ovom publikom i da predstavljam Partizan. Ova zemlja me podsjeća na Grčku, jer se dosta priča o košarci. Kada sam igrao u Barseloni, svi su pričali o fudbalu. Svi su fokusirano na košarku, mi smo motivisani svaki dan, ne treba da budemo lenji, svaka utakmica je važna".
Bio je dio dva najvrelija derbija u Evropi - srpskog i grčkog. "Ovo je takođe na vrhu svih derbija. Nešto slično kao duel Panatinaikosa i Olimpijakosa, ta dva derbija su nešto najbolje", smatra Kalates.
Kako zaustaviti Džereda Batlera? "Ključ je u timu, naročito Kodi, on nas je dosta namučio na prethodnoj utakmici. Ne smijemo da dozvolimo da nam se to ne ponovi sutra. Ta dva igrača su ključna, ako budemo mogli da im otežamo posao, ići će sve na našu stranu".
Kakav je osjećaj igrati zajedno sa Karlikom Džonsom? "Volim da igram sa njim. Ne provodimo zajedno mnogo vremena na terenu. Kada imate dva kreatora zajedno je dobro i mi volimo kada smo obojica na terenu".
Pokuševski čvrsto fokusiran na teren
Zamjenik kapitena Partizana Aleksej Pokuševski nije želio da se osvrće na izjave koje su proteklih dana uzburkale srpsku košarkašku javnost.
"Bitna utakmica za njih, za nas ne toliko rezultatski. Daćemo maksimum, da popravimo stvari koje nisu bile dobre u prošloj utakmici. Nadam se da će biti bolje nego prošli put. Mislim da oba tima imaju dobru šansu", rekao je Pokuševski.
Karlik Džouns je "zapalio vatru" izjavom, da bi mu odgovorio Saša Obradović. "Nisam vidio šta je Karlik rekao, ni trener Obradović. Poštovanje treba da bude na obje strane, da igramo fer i pošteno, pa neka pobijedi bolji".
Košarkaši Zvezde su nedavno slavili u ne tako tipičnom vječitom derbiju u ABA ligi. "Uglavnom derbi utakmice možda ne toliko lijepe za gledanje. Energija je bitna da bude na boljem nivou. Ima nekih taktičkih stvari. Fizički su bili na boljem nivou nego mi", kaže Pokuševski.