Ako se ostvare najmračnija upozorenja, moglo bi da ostane upamćeno kao američki Černobilj.
Kada čujete ime Istočna Palestina, vjerovatno ćete pomisliti da se odnosi na dio Palestine, a ne na mali grad u američkoj državi Ohajo. Malo ljudi izvan američkog srednjeg zapada je čulo za ovo mjesto, a kamoli bilo ko izvan SAD.
Ali to mjesto, ako se ostvare najmračnija upozorenja, moglo bi da ostane upamćeno kao američki Černobilj, ili barem "mini Černobilj", kako je to naveo "Business Insider". Sudeći prema trenutno dostupnim informacijama, ovo poređenje bi moglo biti opravdano kako sa aspekta neodgovornog reagovanja nadležnih službi, uključujući i potencijalno zataškavanje, tako i sa aspekta opasnosti po zdravlje ljudi i životnu sredinu.
Teretni voz privatne željezničke kompanije "Norfolk Southern Railway", koji je saobraćao od Ilinoisa do Pensilvanije, 3. februara je doživio nesreću u kojoj je 50 od 150 vagona iskočilo iz šina u blizini ovog mjesta. Problem je što je 10 vagona bilo napunjeno opasnim materijama.
Prvo se saznalo za vinil hlorid, bezbojni gas koji se koristi u proizvodnji plastičnog PVC-a i koji se na sunčevoj svjetlosti može da se razgradi u formaldehid i slične toksične hemikalije. Samo po sebi može da izazove cirozu ili rak jetre, barem u slučaju hronične izloženosti. Kratkoročno, izaziva glavobolju, mučninu, utrnulost, peckanje i slične simptome, a takođe je i veoma zapaljiv.
Američka agencija za zaštitu životne sredine (EPA) tek je naknadno saopštila da se u vagonima nalaze i druge hemikalije, poput etilen glikol monobutil etra, etilheksil akrilata, butilakrilata i izobutilena.
Otrovne hemikalije "kontrolisano" izgorjele
Skoro sve ove hemikalije se smatraju kancerogenima ili potencijalno kancerogenima i/ili respiratornim iritantima. I izgleda da su sve ispuštene u okolinu. Pored manjih eksplozija i požara koji su se desili tokom nesreće, "Norfolk Southern" je 6. februara, uz dozvolu lokalnih vlasti i nadležnih službi poput EPA, odlučio da sprovede "kontrolisanu vatru" i tako se riješi rasutog, a opasnog tereta.
Akciju su nazvali "uspješnom", uz obrazloženje da je spriječila spontanu, nekontrolisanu eksploziju, iako su otrovne hemikalije i dalje "kontrolisano" ispuštane u vazduh.
Da stvar bude još apsurdnija, "Norfolk Southern" je objavio mapu crvenih i narandžastih zona evakuacije i kažu da će svako ko ostane u crvenoj zoni biti u opasnosti od smrti, a svako u žutoj zoni rizikuje "opekotine kože i teško oštećenje pluća". Uprkos tome, kompanija je obećala da će stanovnicima nadoknaditi samo po 1.000 dolara "za neprijatnosti", uz nadoknadu troškova evakuacije.
Kritičari tvrde da je pravi motiv bio jednostavno da se staza očisti što je prije moguće, kako bi se mjesto incidenta dekontaminiralo na odgovorniji način, kao i da je zona evakuacije koju je proglasio republikanski guverner Mike DeVine, 1,6 kilometara duga i 3,2 kilometara široka, bila je premala s obzirom na opasnost. Oko 5.000 ljudi dobilo je naređenje da se evakuiše, ali im je u međuvremenu dozvoljen povratak.
Guverner i EPA: Nisu otkrivena "nikakva zabrinjavajuća" očitavanja kvaliteta vazduha i vode
Guverner Pensilvanije Džoš Šapiro, rekao je prošlog ponedjeljka da je kontrolisano izgaranje hemikalija prošlo "kako je planirano" i da nisu otkrivena "nikakva zabrinjavajuća" očitavanja kvaliteta vazduha i vode.
"Nadgledanje vazduha od gašenja požara nije otkrilo bilo kakav nivo zabrinutosti (zagađenja) u zajednici koji se u ovom trenutku može pripisati incidentu", saopštila je EPA, što je izazvalo nevjericu među mnogim stanovnicima istočne Palestine i okolnog područja. Pitaju se, sa dobrim razlogom, da li su plamenovi koji izbijaju iz prevrnutih vagona i gusti crni dim koji kulja danima zaista bezopasni kao što se predstavlja.
"Mogli smo da vidimo oblak dima kako se diže i dolazi do nas. Oči su nam gorjele, osećala sam to na svom licu", rekla je za NBC Liza Mari Sopko, vlasnica obližnjeg ranča u Pensilvaniji. A Andrev Velton, profesor zaštite životne sredine i ekološkog inženjerstva na Univerzitetu Purdue, upozorio je da je moguće da su, "kada su spalili materijale, stvorili druge hemikalije" koje EPA nije testirala.
A njegov kolega sa Univerziteta, Kurt Roads, inženjer zaštite životne sredine, rekao je da je na skali od 1 do 10, za one koji žive u toj zajednici, opasnost "blizu 10". On je upozorio da će se posljedice osjećati još godinama jer će hemikalije dospjeti u podzemne vode.
Černobilj je u početku bio zataškan
"Ako ste ikada zapalili plastiku u svom dvorištu i dobili taj crni dim? To je bilo to. Bio je crn, stvarno crn. Moglo bi se reći da je miris hemikalija. Peklo vas je u očima. Moglo je biti jako loše ako ste se nalazili niz vjetar", ispričao je Džejms Figli za Bi-Bi-Si. Lokalne zdravstvene vlasti saopštile su da su poslale uzorke vode na testiranje u saradnji sa EPA, ali da nalazi još nisu potpuni.
Podsjetimo, katastrofa koja se dogodila u nuklearnoj elektrani Černobilj u Ukrajini, odnosno tadašnjem Sovjetskom Savezu 1986. godine, bila je posljedica niza bezbjednosnih propusta, a komunističke vlasti su prvo pokušale da je prikriju, zbog čega je mnogo više ljudi bilo izloženo radioaktivnom zagađenju nego što bi inače bio slučaj.
Tridesetak vatrogasaca i radnika u postrojenjima umrlo je od akutne bolesti u nedjeljama nakon eksplozije reaktora, a SZO procjenjuje da je zračenje dugoročno izazvalo oko 4.000 dodatnih smrtnih slučajeva od raka.
Na kraju je iz obližnjeg Pripjata trajno evakuisano 350.000 stanovnika, koji je još uvijek grad duhova. Sovjetske vlasti su evakuisanima obezbijedile nove domove, što neki konzervativci sada upoređuju sa nedostatkom organizovane evakuacije u Ohaju.
(MONDO)