Grupa istraživača otkrila je ogromnu planinu ispod antarktičkog leda.
Kada pomislite na Antarktik, vjerovatno zamišljate ravne, hladne i puste predele, možda sa ponekim pingvinom ovdje-onde. Ali da li ste znali da zapravo postoje surovi i stenoviti planinski vienci, doline i brda ne samo iznad zemlje već i skriveni, zakopani duboko ispod površine ledenog kontinenta?
Drevne Gamburcevske podglacijalne planine u središtu Istočnog Antarktika otkrivene su ispod ledenog pokrivača još 1958. godine, a slične su veličine i oblika kao Evropski Alpi.
Grupa istraživača ih je otkrila koristeći zvučne talase za proučavanje Zemljine površine. Sada je novo istraživanje bacilo svetlo na to kako je ovaj ogromni podzemni planinski lanac mogao da postoji. Obično se planinski venci, poput Himalaja i Anda, uzdižu zbog pomjeranja dvije tektonske ploče u Zemljinoj kori koje se sudaraju.
Ali na Antarktiku nema takvih ploča, što geologe ostavlja da se "češu po glavi" oko toga kako su nastale planine Gamburtsev.
Međutim, nova studija, objavljena u časopisu Earth and Planetary Science Letters, sugeriše da se skriveni planinski lanac pojavio prije više od 500 miliona godina kada je formiran drevni superkontinent Gondvana, koji se sastojao od današnje Afrike, Južne Amerike, Australije, Indije i Antarktika.
Obično, kao i kod evropskih Alpa i drugih planinskih lanaca, geografija se mijenja jer se troše erozijom ili ih kasniji događaji preoblikuju.
Ali pošto su "skrivene“ dubokim slojem leda, Gamburcevske podglacijalne planine su jedan od najbolje očuvanih drevnih planinskih pojaseva na Zemlji.