"Zmajice" će predstojećeg ljeta, prvi put nakon 1999. godine, učestvovati na jednom Eurobasketu
Najbolje košarkašice Bosne i Hercegovine ostvarile su veliki uspjeh nakon što su se početkom ovog mjeseca, u posljednim mečevima kvalifikacija, nakon 22 godine plasirale na smotru najboljih evropskih selekcija, koja će biti održana ove godine u Španiji i Francuskoj.
BiH je u odlučujućem meču za plasman na Evropsko prvenstvo savladala Švajcarsku sa 67:62, a potom je u posljednjem meču kvalifikacija bila bolja od reprezentacije Estonije sa 78:52.
Selekcija BiH došla je do ovog velikog uspjeha predvođena selektorom Goranom Lojom, košarkaškim strategom koji je ostvario značajne uspjehe u sarajevskom klubu Plej-of, sa kojim je bio dvostruki državni prvak i osvajač Kupa BiH, te na kormilu U-18 selekcije BiH, s kojom je izborio plasman u evropsku A diviziju.
Kako je rekao u razgovoru za agenciju Fena, dugogodišnji rad u košarci prepoznao je Košarkaški savez BiH zbog čega je dobio povjerenje da od 2017. godine predvodi najbolje bh. seniorke, a četvorogodišnji period proveden na kormilu te selekcije BiH krunisao je plasmanom na Evropsko prvenstvo.
"Ovaj rezultat je zaista plod četvorogodišnjeg rada sa ovom selekcijom košarkašica. Bili smo blizu uspjeha i u prošlom ciklusu kvalifikacija, ali tada nas je zaustavila nešto slabija koš razlika", rekao je Lojo.
Ističe da su uoči i u toku ovih kvalifikacija za EP bh. reprezentativke bile izuzetno motivisane, posebno nakon prve utakmice kada su savladale favorizovanu selekciju Rusije, ekipu koju je FIBA uoči početka kvalifikacija svrstala u sami vrh evropskih ekipa, kao jednog od favorita za titulu prvaka starog kontinenta.
"Prije početka kvalifikacija FIBA je objavila rang-listu i vidjeli smo da je naš protivnik u grupi Rusija, svrstana na sami vrh. Tada smo si postavili cilj da ostvarimo četiri pobjede u grupi sa što boljom koš-razlikom, a da Rusiju probamo iznenaditi, što nam je pošlo za rukom već u prvom meču. To smo uspjeli učiniti već u prvom kolu i tada smo dokazali sebi, ali i drugima da smo u stanju igrati protiv najjačih selekcija", objašnjava selektor BiH.
Pred posljednji prozor kvalifikacija, kada je selekciji BiH za ovjeravanje plasmana na EP bila potrebna pobjeda protiv selekcije Švajcarske, Lojo se našao u velikim problemima jer su se povrijedile tri ključne igračice reprezentacije BiH - Tamara Kapor, Marica Gajić i Žonkel Džons.
"U meču protiv Švajcarske bilo je jako teško, povrede su desetkovale ekipu. Tamaru Kapor smo izgubili na duži vremenski period, a potom se povrijedila Marica Gajić kojoj slijedi deset do 12 sedmica oporavka, dok je Džons vukla povredu cijelu sezonu i morala je da je sanirat na vrijeme kako bi bila spremna da nastavi sezonu i bude na raspolaganju reprezentaciji na Evropskom prvenstvu", naveo je.
Umjesto Džons, u ekipu je pozvana Amerikanka Kortni Hart, što se ispostavilo kao pun pogodak jer je Hart odigrala na vrhunskom nivou i predvodila BiH do odlučujuće pobjede protiv Švajcarske i plasmana na EP.
BiH je u posljednjem kolu kvalifikacija odigrala meč protiv Estonije, gdje je takođe slavila uz odličan učinak cijelog tima BiH, u kojem su se sve košarkašice upisale u listu strijelaca.
"Kada ostanete bez tri tako važne igraičice nađete se u ogromnom problemu, ali srećom dolazak Hart se pokazao kao pun pogodak jer je ona odradila odličan posao. Uslijedilo je kratkotrajno slavlje, međutim, već sutra smo se pripremali za meč s Estonijom jer svaka pobjeda nam donosi bodove za FIBA plasman i buduće žrijebove. Tom meču smo također pristupili maksimalno ozbiljno i ostvarili pobjedu u kojoj su se sve igračice upisale u strijelce", dodaje Lojo.
Za uspjeh u kvalifikacijama selektor posebno ističe veliku motivaciju i zajedništvo košarkašica BiH koje su u svakom meču pokazale veliku dozu požrtvovanja i borbenosti, ali i činjenicu da su mnoge od tih djevojaka prijateljice i već niz godina nastupaju zajedno u klubovima i reprezentativnim selekcijama BiH.
"Mnoge od bh. košarkašica imao sam priliku da treniram još 2014. godine kada sam obavljao funkciju U-18 selektora. Takođe, u ovoj selekciji nastupa šest igračica koje su igrale u Plej-ofu i osvajale su titule prvaka BiH. Sve to je uzrokovalo da kohezija u ekipi bude mnogo veća i na kraju nam je donijelo željene rezultate."
U taboru bh. tima sada s nestrpljenjem iščekuju 8. mart, kada je na rasporedu žrijeb grupa za Evropsko prvenstvo. Kada sazna protivnike u grupi, Lojo će raditi na proširenom spisku ekipe za prvenstvo koje će biti održano 17. do 27. juna u Valensiji i Strazburu.
"Počećemo da se spremamo najmanje mjesec ranije, kako bismo se što bolje uigrali. Nadamo se da ćemo svi biti zdravi i da ćemo nastupiti u najjačem mogućem sastavu", zaključio je košarkaški strateg.