Plejmejker Partizana Karlik Džouns se vratio poslije četiri mjeseca pauze i ponovo je onaj stari.
Plejmejker Partizana Karlik Džouns proglašen je za najboljeg igrača mjeseca marta u Evroligi. Nakon duže pauze zbog povrede, vratio se u crno-bijeli tabor i još jednom dokazao zašto je jedan od najboljih organizatora igre na evropskim terenima. Napad Partizana je prodisao i sada su u nizu od pet evroligaških pobjeda.
Reprezentativac Južnog Sudana je otkrio kao je iznenadio samog sebe povratničkim partijama i ispičao anegdotu sa agentom koja se desila poslije meča sa Fenerbahčeom.
"Želio bih prvo da se zahvalim Bogu, koji mi je omogućio da ponovo igram ovu igru, koji mi je omogućio da se vratim zdrav, bez ozbiljnih problema ili zastoja. Ali, znaš, pomalo sam iznenadio samog sebe povratkom bez nekog pada u formi, da tako kažem. Ali uzbuđen sam. Drago mi je što sam ponovo na terenu. Mislim, četiri mjeseca bez košarke utiču na tebe”, rekao je Džouns u intervjuu za Evroligu nakon što je nagrađen laskavim priznanjem.
Priznao je koliko je bilo teško ostati mentalno jak i osvrnuo se na turbulentan period u Humskoj.
"Bilo je puno uspona i padova. Mnogo dugih noći, moglo bi se reći. Želiš da budeš tamo sa timom, želiš da im pomogneš kroz teške trenutke tokom sezone. Ali isto tako pokušavaš da gledaš pozitivne stvari, da skreneš misli i vidiš šta voliš da radiš u životu van košarke, kada si toliko dugo odsutan. Ali bilo je teško. Najbolje što sam mogao je da svakodnevno treniram snagu, radim na tijelu, hranim se pravilno i spremam se za povratak."
Ni sam nije vjerovao da će se ovako lako vratiti u formu i ponovo biti igrač koji pravi razliku na terenu.
"Veliko hvala mojim saigračima i stručnom štabu. Rekli su mi poslije povrede i pauze da samo budem svoj i vjerujem njima, da će me podržati. Mislim da mi je to dodatno podiglo samopouzdanje. Kao što sam rekao, imao sam mnogo razloga da budem srećan. Propustio sam četiri mjeseca košarke, tako da je sam izlazak na teren bio blagoslov. Imao sam osmijeh na licu. Pomalo je ludo, ali izgubili smo tu tešku utakmicu protiv Fenera, a ja sam pozvao agenta i samo sam se smijao. Rekao sam: 'Brate, ne mogu da vjerujem da sam se vratio na teren.' Bio je to njeverovatan osjećaj."
Nije mogao da pomogne saigračima, a svi problemi su zapravo kulminirali nakon njegove povrede. Željko Obradović je otišao, zamijenio ga je Penjaroja, ali stvari se polako vraćaju u normalu.
"Izuzetno frustrirajuće. Bio sam na većini utakmica, na svim domaćim. Znati da možeš da pomogneš timu, a ne možeš, jako je teško. Tijelo ti ne dozvoljava, a um želi. Bilo je baš teško, posebno kada je trener otišao, trener koga sam mnogo cijenio i koji mi je dao šansu da budem evroligaški igrač. Bilo je teško gledati sve, a ne možeš ništa da uradiš povodom toga. Ali mislim da to pokazuje našu otpornost - prošli smo kroz teške trenutke i sada smo na boljoj strani. Hemija u timu je dobra, atmosfera je sjajna."
Uporedio je sadašnjeg i bivšeg trenera koji je legenda kluba. "Ne mislim da je velika razlika. Trener Obradović je legenda, ali mislim da su obojica sjajni treneri. Obojica motivisani, obojica žele pobjedu. Trenutno nam je samopouzdanje na najvišem nivou zahvaljujući pobjedama i poštovanju prema Penjaroji koji je uskočio u teškom trenutku."
Očekuje ga novi vječiti derbi sa Crvenom zvezdom u Evroligi i Džouns je maksimalno fokusiran i motivisan.
"To je uvijek malo dodatno. Sve je detaljnije, naglašenije, jer želiš da pobijediš za klub i organizaciju. Navijači to shvataju ozbiljno kao i igrači. Radujem se tim velikim utakmicama. Izgubili smo prošli derbi, tako da ćemo biti ekstremno motivisani da ispravimo šta smo griješili."
Neće biti lako protiv Kodija Milera-Mekintajera sa druge strane. "Kodi je sjajan igrač, igra brzo, asistira, on je dokazan evroligaški igrač. Moj posao je da predvodim tim, pokušam da se takmiči protiv njega svih 40 minuta. On je dobar igrač, ali moje je da postavim ton i takmičim se s njim."