Ugovor potpisan na četiri godine.
Banjalučki rukometni stručnjak Velimir Petković novi je selektor reprezentacije Rusije.
Nekadašnji trener banjalučkog Borca, koji je 1991. godine ostvario ogroman uspjeh sa "crveno-plavim" osvajanjem Kupa IHF, dogovorio je četvorogodišnju saradnju sa ruskom selekcijom.
"Velika mi je čast što sam ovdje. Imao sam ponude nekoliko evropskih klubova, ali sam odabrao nacionalni tim Rusije. Iako nije imao zapažen nastup na posljednjem Evropskom prvenstvu, siguran sam da nije mnogo slabiji od recimo Hrvatske, koja je stigla do finala. Poznato je da niti jedan tim u duel sa Rusijom ne ulazi uvjeren u pobjedu. Svi poštuju rusku rukometnu školu i to će biti veliki izazov za mene, kako bismo ponovili ranije uspjehe", poručio je Petković na predstavljanju.
Iskusni, 63-godišnji trener do sada je radio u njemačkom klubu Fikse Berlin, a prethodno je sjedio na klupi Ajzenaha, Gepingena, Veclara, Osvajla, Rinthajma, Šamgauzena i već pomenutog Borca.
Posao u Rusiji biće mu prvi selektorski u karijeri.
Na mjestu selektora zamijenio je Eduarda Kokšarova, koji je otišao nakon neslavnog nastupa na Evropskog prvenstvu, gdje je Rusija zauzela tek 22. mjesto u konkurenciji 24 reprezentacije.
Prvi Petkovićev cilj biće da odvede Rusiju na Svjetsko prvenstvo 2021. godine, koje će biti održano u Egiptu.
Rusima će za to biti potrebno da prođu dvije faze kvalifikacija. U prvoj od njih, u dvomeču će odmjeriti snage sa Turskom, a ovi mečevi na programu su u aprilu.
"Nema mnogo vremena do prvih utakmica, ali vjerujem da će biti dovoljno da se pripremimo za njih. Željeli smo što prije da angažujemo novog selektora, ali najvažnija stvar nam je da je to čovjek sa iskustvom i željom da radi u nacionalnom timu Rusije. Mislim da je Velimir Petković upravo ono što nam treba", naglasio je generalni direktor reprezentacije Rusije Lev Voronjin.