Krvave bitke vode trenutno se vode u primorskom gradu Marijupolju, luci na jugu Ukrajine, a rat nije mimoišao jednu od najvećih čeličana na svijetu.
Ruska vojska i vojne snage Donjecke narodne republike, zauzele su više od 70 odsto teritorije grada na Azovskom moru, a prema informacijama sa lica mjesta jedno od posljednjih uporišta ukrajinskih snaga predvođenih bataljonom "Azov", koji gaji određene nacističke tradicije, jeste Azovstal – velika željezara tik uz morsku obalu.
Azovstal je ogromna fabrika i predstavlja svojevrstan relikt industrije nekadašnjeg Saveza Sovjetskih Socijalističkih Republika. Jedna je od najvećih čeličana u Evropi.
Dio je kompanije "Metinvest" kojom upravlja najbogatiji čovjek u Ukrajini Rinat Ahmetov, vlasnik i predsjednik poznatog fudbalskog kluba "Šahtjor".
U podacima o istoriji kompanije koji su dostupni na internetu piše da je Azovstal osnovan 1930. godine odlukom Prezidijuma Vrhovnog sovjeta narodne privrede SSSR-a, a proizvodnja je počela davne 1933. godine kada su visoke peći sačinile prvo gvožđe.
Dvije godine kasnije u januara 1935. godine počela je proizvodnja čelika u Azovstalu, a u rad su puštena prva nagibna ložišta od 250 tona u SSSR-u.
U moderno vrijeme, Azovstal je privatizovan. Prije pet godina uloženo je 90 miliona dolara u rekonstrukciju visoke peći, a 2018. godine menadžment "Metinvesta" rekao je da planira da uloži šest milijardi dolara u čeličanu, uključujući 300 miliona dolara za mjere zaštite životne sredine.
Remont i višemilionska ulaganja obavljena su od 2019. godine, ali su pojedine visoke peći zaustavljene i demontirane.
Fabrika je teško oštećena tokom aktuelnog rata, a prije nekoliko dana ukrajinske vlasti optužile su ruske snage da su "uništile fabriku".
Kako je Azovstal izgledao kada su se nad njim vili oblaci industrijskog dima, pogledajte u galeriji: