Ulična droga "kuš", poznata i kao "zombi droga", preplavila je Zapadnu Afriku i ostavlja za sobom horor slike tinejdžera sa ranama koje trule, trudnica koje puše dok nose bolesne bebe i zajednica koje umiru u sjenci mostova.
Smrtonosna supstanca hara Afrikom. Izuzetno adiktivna sintetička droga "kuš" pogodila je zapadni dio kontinenta - posebno Sijera Leone, ali i Liberiju, Gvineju, Gvineju Bisao i Gambiju.
Kuš je lako pristupačan, a napravljen je od sastojaka koji se dopremaju iz Velike Britanije, piše "Skaj njuz". Britanija se nalazi zajedno sa Evropskom unijom i Južnom Amerikom na listi mjesta koja se smatraju visokorizičnim za uvoz nedozvoljenih supstanci koje podstiču trgovinu drogom u Sijera Leoneu i regionu.
Prskani sivo-zeleni listovi bijelog sljeza uvijaju se u papir radi pušenja, poput marihuane, i veoma su opasni. Uzorci koje su testirali istraživači sadržali su nitazen, jednu od najsmrtonosnijih sintetičkih droga na svijetu.
"Bilo je šokantno naći ga u otprilike polovini uzoraka kuša koje smo testirali, jer u tom trenutku nije bilo javnih dokaza da su dospjeli u Afriku", rekla je Lusija Bird Ruiz-Benitez de Lugo iz Globalne inicijative protiv transnacionalnog organizovanog kriminala (GI-TOC), koja je nezavisno testirala kuš iz Sijera Leonea.
Šta je kuš?
Kuš izgleda kao marihuana, ali je 25 puta jači od fentanila i pretvara muškarce i žene u "zombije" u Sijera Leoneu, navodi “Skaj njuz”.
"Nitazen je među najsmrtonosnijim drogama dostupnim u svetu. Jedan nitazen u kušu u Fritaunu je 25 puta jači od fentanila", rekla je De Lugo.
Šokantni efekti njegove snage mogu se vidjeti na telima mladih muškaraca i žena širom Fritauna - tinejdžeri sa ranama koje im izjedaju noge, nesposobni da hodaju, majke koje su pušile tokom trudnoće kako nose bolesnu odojčad prekrivenu osipom. Mladići balave od intenzivnog dejstva droge i povijaju se dok još uvijek stoje na nogama.
Zajednica ispod mosta
Ovi ljudi nisu marginalni dio društva, već rastuća demografska grupa korisnika kuša koji traže bjekstvo od stvarnosti, ljudi opterećeni siromaštvom i nezaposlenošću, koji žive u mračnim dijelovima glavnog grada koji je pretrpeo brutalni građanski rat i epidemiju ebole samo u posljednje tri decenije.
Cijela zajednica muškaraca i žena svih uzrasta okuplja se zbog zavisnosti od kuša ispod glavnog puta koji prolazi kroz srce Fritauna. Sebe nazivaju "porodicom ispod mosta" i žive u sjenkama nadvožnjaka, okruženi otpadnim vodama i smećem koje odbacuju njihovi susjedi.
Jedan od njih rekao je “Skaj njuzu” da su ga teški uslovi naterali da nastavi da puši kuš, čak i nakon što je izgubio više od 10 prijatelja zbog droge. Oni su, kako se navodi, umrli zbog velikih, inficiranih rana i neuhranjenosti. Drugi zavisnik, 17-godišnji Ibrahim, je u bolovima od sve većih rana. On je rekao da mu droga uništava život.
"Ova droga je zlo. Ova droga je loša. Ne znam zašto su mi dali ovu drogu u ovoj zemlji. Naša braća pate. Neki umiru, neki imaju rane na nogama. Ova droga donosi uništenje. Pogledajte me… Imam rane na stopalima, sve zbog ove droge", rekao je tinejdžer.
Ispod mosta prebiva i 24-godišnja Elizabeta, koja očekuje svoje drugo dijete. Ona je zaplakala od bola kad su je novinari “Skaj njuza" upitali da li je svjesna o riziku korišćenja droge u trudnoći.
"Da, znam za rizike. Nastaviću da pušim dok živim ovdje, a nemam gdje drugde da odem. Pomaže mi da zaboravim na moje brige i izazove", rekla je ona.
Racije u Gambiji
Lukrativna industrija prodaje kuša zahvata sve starosne grupe i brzo se širi do susjednih zemalja, prelazeći čak tri različite granice kako bi stigla do najmanje države kontinentalne Afrike - Gambije.
Gambijska policija je pooštrila mjere protiv širenja upotrebe kuša, sprovodeći redovne racije sa politikom nulte tolerancije prema drogama. Mali broj stanovnika je ekstremno ranjiv, a zemlja tek treba da otvori svoj prvi centar za rehabilitaciju. Sve veća ksenofobija uglavnom je usmjerena prema migrantima iz Sijera Leonea, koje krive za krijumčarenje kuša u zemlju.
Jedan čovjek iz Sijera Leonea koji je proveo godinu dana u zatvoru zbog trgovine kušom u Gambiji rekao je da je tužno što su njegovi sunarodnici izopšteni zbog ove droge, ali da ne osjeća kajanje zbog "sleđenja naredbi".
"Da li se osjećam krivim zbog prodaje? Ne, ne osjećam se krivim. Ne koristim svoj novac da kupim kuš, ljudi mi uvijek daju novac da nabavim kuš za njih. Trebao mi je posao. Trebao sam da se brinem o svom sinu", rekao je on "Skaj njuzu".
"Dopremljeno iz Ujedinjenog Kraljevstva"
Tvrdokorni pristup Gambije potisnuo je lokalnu industriju kuša u podzemlje - ali nije ju potpuno iskorenio. Ipak, i dalje se smatra najuticajnijom strategijom u regionu. Vlada Sijera Leonea rekla je “Skaj njuzu” da im je potrebna pomoć okolnih zemalja i Velike Britanije da se izbore sa rastućom krizom.
Novinari "Skaj njuza" dobili su uvid u jedan zaplijenjeni kontejner u Fritaunu za koji se sumnja da sadrži sastojke za kuš. Kontejner je izabran za pregled dve nedjelje ranije, na osnovu porijekla iz Britanije. Sekretar Lučke uprave Sijere Leone Martin Džordž rekao je da je preliminirano testiranje pokazalo da su predmeti u kontejneru sastojci za kuš - uključujući veliku plavu bačvu sa jakim mirisom acetona.
Stručnjaci za transnacionalni kriminal vide porast kuša kao dio globalne mreže sintetičkih droga koja zahtijeva multinacionalni odgovor.
"Koordinisana akcija je hitno potrebna kroz čitav lanac snabdijevanja, sa posebnim fokusom na nitazene - najsmrtonosniju komponentu kuša. Naše istraživanje je pokazalo da se komponente kuša uvoze u zapadnu Afriku iz zemalja Azije i Evrope, vjerovatno uključujući i Britaniju. Sve zemlje u lancu snabdijevanja imaju odgovornost da djeluju kako bi ublažile razorne i sve veće posljedice kuša širom zapadne Afrike, regiona sa oskudnim resursima za odgovor", rekla je De Lugo.