Stefan Lazarević govorio o sukobu sa Džejmsom Nanelijem prije nekoliko mjeseci.
Kraj prethodne košarkaške sezone u Srbiji obilježio je i sukob Stefana Lazarevića i Džejmsa Nanelija, u toku finalne serije ABA lige, kada su se njih dvojica zakačila u hodnicima "Beogradske arene". Skandalozni snimci isplivali su na društvenim mrežama, podigli su dodatno "uzavrelu" atmosferu, a igrači su se međusobno optuživali ko je prvi počeo.
"I sada kada se sjetim, knedla je u grlu - ružan osjećaj do kojeg nije ni trebalo da dođe. Do moje reakcije je došlo zbog onoga što se desilo u finalu. Mislim da takvim stvarima i ljudima koji se tako ponašaju na terenu - nije mjesto u sportu i ne bi trebalo da prođe bez sankcije. U ovom svijetu nema pravde, ali ja se negdje uvijek borim za nju i nadam se da treba da bude zadovoljena. Stava sam da takvo ponašanje ne smije da prođe bez reakcije, a bukvalno niko nije reagovao. Apsolutno niko!", rekao je Stefan Lazarević u intervjuu za "Meridian Sport".
Lazarević ističe da njemu "i dalje nije jasno zašto je Naneli tako postupio" i da je reagovao jer se osjetio "poraženo kao čovjek". Podsjetio je na incident koji je prije toga obilježio "vječiti" derbi, dodavšli da nije provocirao Amerikanca nijednog trenutka.
"Deset godina igram ABA ligu, bezroj puta sam igrao protiv Partizana, kada je izbio incident između Lesora i Petruševa, ja sam uhvatiio Matijasa da ne napravi još veći problem. Apsolutno smatram sebe da sam osoba koja nije incidentna i kome nikada ne bi palo na pamet da uradi nešto slično. Mislim da nijednim svojim potezom nisam isprovcirao protivnika. Mi nismo imali nijednu interakciju, ja sam do tog trenutka imao nula sekundi na terenu. Mene je boljelo što niko nije reagovao - ni Partizan, ni Zvezda, ni sudije, ni delegati, ni ABA liga. Svi koji su bili uključeni u događaj te utakmice - niko nije reagovao. Kroz novine se provlačilo 'Naneli davio Lazarevića', navijači su se međusobno prepucavali, što je u meni stvaralo ružniji i ružniji osjećaj. Izazvalo je u meni odluku da moram da uradim nešto po tom pitanju. Ja sam inicirao cijelu reakciju sa mojim pitanjem. Muškarci smo, niko ne plače zbog udarca. Završilo se opet nedefinisano, kao što je i počelo."
Lazarević ističe da se "iskontrolisao i bio priseban da sve bude van terena", smatrao je da je potrebna reakcija na nesportski potez Nanelija, dok takođe dodaje da nijednim svojim gestom nije izazvao Nanelija.
"Meni je na utakmici djelovalo kao odgurivanje, a kada sam pregledao snimak shvatio sam da on uopšte ne gleda loptu, već ide direktno na mene i hvata me za vrat. Njegova reakcija nema veze ni sa čim!", kazao je sadašnji igrač FMP Železnika uz poruku da bi poslije svega Naneliju postavio samo jedno pitanje.
"Ja nisam taj tip. Ne volim da se pamtim po ružnim dešavanjima. Ne volim da budem dio tih priča. Nije trebalo da dođe do toga, jer nije mogao niko da ne vidi njegov potez na utakmici. Morao je neko da se pozabavi time, da sankcioniše nesportski gest… Ružno što se tako završilo, ali generalno tenzija između klubova se negdje uvijek slomi na igračima. Ne opravdam ni njega, a ni sebe. Sigurno da smo bili pod dejstvom cijelog ambijenta. Nažalost, preraslo je u ličnu stvar. Ja bih poslije svega mogao da sjednem sa tim momkom i da ga pitam samo zašto."