Srpski i regionalni mediji u ponedjeljak su prenijeli vijest o smrti velikana jugoslovenskog i srpskog boksa.
Član Borda Svjetske bokserske federacije, nekadašnji bokser, bokserski trener, selektor reprezentacije Jugoslavije i dugogodišnji istaknuti sportski radnik Miroslav Popović, preminuo je u Beogradu, u 76. godini.
Rođeni Cetinjanin je kao takmičar stigao do titule prvaka Vojvodine, a kao trener je na međunarodnim takmičenjima osvojio oko 200 medalja, od čega 34 zlatne.
U januaru 1976. proglašen je za najboljeg trenera za mlade boksere, a potom je sa trenerom prvog tima Radničkog četiri godine uzastopno bio šampion Jugoslavije, čiji je bio i selektor.
Zanimljivo je da je u Americi, u Las Vegasu, bio i selektor Evrope. Bio je i predsjednik Crvene zvezde.
Tokom svoje živopisne karijere znao je i sretao mnoge legende, pa i Majka Tajsona.
"Nisam upoznao ni Kasijusa Kleja, najvećeg boksera svih vremena, iako ja više volim Majkla Tajsona, s kojim sam bio prošlog decembra u Las Vegasu. Zatekao sam ga u jednoj sportskoj hali kako se slika sa publikom. Za svaku sliku uzima po 55 dolara. I bogami taj red za slikanje nije bio mali, a on se sve vrijeme šalio i pričao sa ljudima kojima je prodao zajedničku sliku."
Poslije toga se i odvojeno družio sa "Gvozdenim Majkom".
"Otišao sam s Tajsonom na večeru. Kad smo se pozdravljali on je 'repetirao' kažiprst desne ruke ka meni i kazao: 'Beograd, Jugoslavija', a ja sam mu kazao: 'Beograd, Srbija'. Nasmijao se i gestovima mi pokazao da je to za njega isto. Dugo smo tu sjedili i pričali o nekadašnjem i sadašnjem boksu i bokserima, ali i o politici, pa sam mu objasnio zašto 'Beograd, Srbija', a ne 'Beograd, Jugoslavija'.
U jednom trenutku, prišla im je još jedna legenda, kojoj je Tajson u posljednjoj međusobnoj borbi odgrizao dio uha.
"U tom restoranu, u Las Vegasu, bio sam i 1987. Tada sam bio selektor amaterske reprezentacije Evrope u bokserskom meču protiv Amerike, a pomoćnik mi je bio trostruki olimpijski pobjednik Mađar Laslo Pap. Taj meč se završio neriješenim ishodom. I o tome sam pričao s Tajsonom, koji je na mene ostavio utisak izuzetnog čovjeka koji u tom druženju pazi na svaki gest, pokret i priču. U toku našeg razgovora je naišao Ivander Holifild, kome je Tajson, u toku meča, odgrizao uvo."
Sve će interesovati kako su se pozdravili.
"Obojica su bili vrlo srdačni, ali primijetio sam da Tajson pokazuje neku malu grižu savesti, bio je skrušen, pa čak i pokunjen dok sam pričao s Holifildom, koga poznajem odavno. Ivander je veliki gospodin i uspješan biznismen."