Princ Hari i još šestoro tužilaca moraju da plate najmanje 9,54 miliona funti izdavaču Dejli mejla nakon što su izgubili spor zbog navodnog nezakonitog prikupljanja informacija.
Princ Hari i još šestoro poznatih ličnosti mogli bi da plate čak 34,5 miliona funti izdavaču Dejli mejla nakon što je sudija Višeg suda donio odluku o izuzetno visokim pravnim troškovima u izgubljenom sporu.
Sedmoro tužilaca, među kojima su i muzičar ser Elton Džon i glumica Liz Hurli, moraće da uplati početnih 9,54 miliona funti kompaniji Associated Newspapers Limited (ANL), izdavaču Dejli mejla, do kraja naredne sedmice.
Odluka je uslijedila nakon što je sudija Niklin 7. jula odbacio njihove tvrdnje da je ANL koristio nezakonite metode za prikupljanje informacija o njima.
Sudija kritikovao način vođenja slučaja
Sudija Niklin ocijenio je da je riječ o rijetkom slučaju u kojem bi tužioci trebalo da plate znatno više od troškova koji su bili dogovoreni prije suđenja.
Posebno je kritikovao način na koji su tužioci iznijeli svoje tvrdnje, ocijenivši njihovo postupanje kao "izuzetno nerazumno".
Sudija je naveo da je zahtjev ANL-a za više od 34 miliona funti, sam po sebi, pretjerano visok i da postoje ozbiljna pitanja o tome da li su svi troškovi koje izdavač potražuje zaista bili razumno napravljeni i opravdani po visini.
Ipak, odlučio je da ne postavi gornju granicu troškova koje ANL može da naplati, navodeći da bi takva mjera bila previše široka i mogla bi dovesti do nepravednog ishoda.
Sud je takođe odlučio da se troškovi ANL-a obračunavaju po takozvanoj "indemnity" osnovi, što izdavaču omogućava povoljniji tretman prilikom potraživanja pravnih troškova.
Ko je sve tužio Dejli mejl?
Pored princa Harija, tužioci su bili ser Elton Džon i njegov suprug Dejvid Furniš, bivši zamjenik lidera Liberalnih demokrata ser Sajmon Hjuz, aktivistkinja za rasnu pravdu baronesa Doreen Lorens, kao i glumice Sejdi Frost i Liz Hurli.
Oni su tvrdili da su novinari i privatni istražitelji povezani sa naslovima koje izdaje ANL koristili nezakonite metode za pribavljanje informacija, uključujući prisluškivanje, hakovanje telefona i pribavljanje privatnih podataka.
Međutim, sudija Niklin je u presudi dugoj 436 strana zaključio da tužioci nisu dokazali da su informacije pribavljane nezakonito.
"Nijedna ozbiljna optužba nije povučena"
Sudija je posebno kritikovao činjenicu da nijedna od ozbiljnih optužbi koje su sedmoro tužilaca iznijeli nije dobrovoljno povučena tokom postupka.
"To je važno. Ozbiljne optužbe za kriminal ili tešku nedoličnost ne mogu tek tako da ostanu da vise nad pojedincima", naveo je Niklin.
Dodao je da je, ukoliko strana više ne zastupa određenu optužbu ili za nju nema odgovarajuću dokaznu osnovu, dužna da je jasno povuče.
Prema njegovoj ocjeni, propust tužilaca da to učine nije bio samo stvar sudske taktike, već "izuzetno nerazumno" postupanje.
Osiguranje ne pokriva cijeli račun
Sedmoro tužilaca imalo je osiguranje koje bi u slučaju gubitka postupka pokrilo do 16,2 miliona funti troškova Associated Newspapersa.
Međutim, nakon najnovije odluke izdavač bi mogao da pokuša da naplati do 34,5 miliona funti koliko tvrdi da je potrošio na odbranu. To znači da bi tužioci mogli da se suoče sa dodatnim računom od oko 18 miliona funti.
Sudija je, međutim, jasno stavio do znanja da cifra od 34,5 miliona funti nije automatski iznos koji će izdavaču biti isplaćen. Troškovi će biti predmet detaljnog razmatranja, a njegova ocjena da je ukupni zahtjev izuzetno visok mogla bi imati značaj u nastavku postupka.
Hari i ostali mogu da se žale
Princ Hari i ostali tužioci imaju rok do 2. oktobra da pokušaju da pokrenu žalbeni postupak.
Ser Sajmon Hjuz rekao je da je razočaran presudom i da trenutno razmatra i osnovnu presudu i odluku o troškovima, kao i mogućnost podnošenja žalbe na jednu ili obje odluke.
Hari i baronesa Lorens su nakon julske presude zajednički poručili da su na sud došli tražeći pravdu i odgovornost, ali da, prema njihovom mišljenju, nisu dobili ni jedno ni drugo. Presudu su nazvali "potpunim i očiglednim zataškavanjem".
Izdavač: "Devastirajuća kritika pokušaja da se unište novine"
Associated Newspapers je najnoviju odluku suda opisao kao "devastirajuću kritiku pokušaja da se unište novine i reputacije njihovih novinara, urednika i rukovodilaca".
Spor je trajao 11 nedjelja, a tokom suđenja svjedočili su princ Hari i drugi tužioci, kao i brojni sadašnji i bivši novinari i rukovodioci ANL-a, koji su negirali bilo kakvu nezakonitu aktivnost.
Slučaj je predstavljao jedan od posljednjih velikih pravnih obračuna princa Harija sa britanskim medijima zbog navodnog nezakonitog prikupljanja informacija.
Hari je prethodno dobio značajnu odštetu u sporu protiv izdavača Dejli Mirora, dok je prošle godine nagodbom okončao postupak protiv izdavača Sana. U slučaju Dejli mejla, međutim, ANL nije priznao odgovornost i branio je sve navode iz tužbe.
Najnovija odluka o troškovima tako otvara novo poglavlje pravne bitke – ovog puta ne samo oko toga ko je bio u pravu, već i oko toga ko će platiti višemilionski račun za jedan od najskupljih medijskih sporova posljednjih godina.