Napadač Liverpula Sadio Mane ponosan je što je izabran za najboljeg fudbalera Afrike u 2019. godini.
Senegalac je nagradu primio na ceremoniji u Egiptu, naslijedivši dvosturkog uzastopnog laureata, Egipćanina Mohameda Salaha, kojeg je ove godine pobijedio u Izboru za najboljeg afričkog igrača.
Mane je sa 477 glasova bio bolji od saigrača iz Liverpula Salaha (325) i fudbalera Mančester sitija Rijada Mahreza (267), postavši tek drugi Senegalac koji je ponio titulu najboljeg u Africi.
Mane je u protekloj godini osvojio Ligu šampiona, UEFA Superkup, FIFA Svjetsko prvenstvo klubova, bio je finalista Afričkog kupa nacija, osvojio zlatnu kopačku u Premijer ligi i bio četvrti u trci za "Zlatnu loptu".
"Da budem iskren, volio bih više da igram fudbal nego da držim govor ispred mnogih važnih ljudi. Fudbal je moj posao i moja ljubav, a i ne idu mi dobro ovi govori", rekao je Mane.
Ipak, priznao je da mu laska cijenjeno priznanje.
"Stvarno sam sretan i istinski ponosan što sam osvojii ovu nagradu. Želio bih da se zahvalim porodici, posebno ujaku koji je ovdje i mom treneru, Aliu Siseu. Hvala saigračima u reprezentaciji Senegala, osoblju u Savezu, Fudbalskom klubu Liverpul, saigračima i kompletnom osoblju".
Uprkos velikoj karijeri, Mane nije zaboravio odakle potiče.
"Ovo je veliki dan za mene. Volio bih da zahvalim i svim ljudima u Senegalu, prate me cijelo vrijeme, guraju me napred. Posebno svima u mom mjestu, dolazim iz vrlo malog sela zvanog Bambali, siguran sam da me svi gledaju na TV-u. Zbog toga sam jako sretan i vrlo ponosan što sam osvojio nagradu", rekao je skromni Mane.