To veče pre tačno 15 godina bilo je suđeno da Partizan ne uđe u Ligu šampiona...
Prođe 15 leta...
Stadion u Humskoj ulici bio je ispunjen do poslednjeg mesta.
Bogovi žreba konačno su pogledali Partizan i za rivala u poslednjem kolu kvalifikacija za Ligu šampiona dodelili mu prvaka Slovačke. Artmedija Petražalka je u to vreme bila ekipa po kvalitetu očigledno slabija od "parnog valjka", ali vrlo čvrsta i disciplinovana. Tada malo poznati Vladimir Vajs prepoznao je jedini način koji je Slovake mogao da uvede u evropsku elitu i u oba meča pristupio istoj taktici - "bunkeru" i striktnoj defanzivi.
Takav pristup po pravilu je osuđen na propast, ali je Vajs imao sjajnog golmana Juraja Čoveja. Danas, nažalost pokojni čuvar mreže, činio je čuda, a, stekao se utisak, još veća su pravili napadači Partizana. Prvo su se ispromašivali u Bratislavi, a zatim i pred krcatim tribinama svoje Humske.
Sve prilike je vrlo teško nabrojati...
Prosto je neverovatno šta u uspeh nisu pretvorili Kralj, Ðordjević, Mirković, Emeghara, Lomić, Bajić, Nađ, Tomić, Grubješić, Brnović, Boja, Vukčević, Odita i Radović. Promašaji su se ređali kao na traci, a, ipak, ključan je bio onaj u penal seriji kada je snažni Boja mogao da stavi tačku na "i", međutim Čobej ga je pročitao i održao Slovake u igri.
Koji minut ranije Kralj je na prstima imao šut Andreja Debnara, alil, ipak, nije iskoristio prvu "meč loptu"...
Jan Đurica je bio precizan u šestoj seriji, a Nenad Brnović nije. I njega je Čobej pročitao.
Đuricu smo kasnije, dok je nosio dres Lokomotive iz Moskve, sreli na pripremama u Sloveniji. Dok se odmarao kraj bazena, prepoznao je srpski jezik, a imajući u vidu da je i Partizan u istom hotelu, zapevao je pesmu navijača crno-belih. Ispričao nam je da takvu atmosferu nikada pre, a ni posle nije doživeo.
Grobari su zaista bili neverovatni u podršci koju su davali izabranicima Vladimira Vermezovića. Ona, međutim,nije bila dovoljno. Partizanu to veče 23. avgusta 2005. nije bilo suđeno da po drugi put izbori učešće u Ligi šampiona.
PARTIZAN - ARTMEDIJA 3:4 penalima (0:0, prvi meč 0:0)
Stadion: Partizana
Gledalaca: 25.345 sa plaćenim ulaznicama
Sudija: Stiv Benet (Engleska)
Partizan: Kralj, Ðordjević, Mirković, Emeghara, Lomić (106′ Bajić), Nað, Tomić (77′ Grubješić), Brnović, Boja, Vukčević, Odita (68′ Radović).
Artmedia: Čobej, Debnar, Ðurica, Vaščak (100′ Gomeš), Čur (54′ Stanjo), Halenar, Borbelji, Fodrek, Petraš, Burak (111′ Mikulić), Kozak.