Bivši košarkaš i analitičar Kendrik Perkins najviše je kritikovao Nikolu Jokića, govorio je da "nabija statistiku", a sada je promijenio ploču poslije istorijske partije protiv Finiksa.
Nikola Jokić ispisao je istoriju NBA lige prethodne noći pošto je postao prvi košarkaš koji je imao više od 30 poena, 20 skokova i 20 asistencija na jednom meču. U pobjedi nad Finiksom (149:141) i to poslije produžetka, Jokić je još jednom demonstrirao da je najbolji košarkaš svijeta, pa je tako natjerao i svoje najveće kritičare da se "ugrizu" za jezik.
Čak je i bivši košarkaš Kendrik Perkins, koji je uglavnom o Jokiću pričao loše stvari i optuživao ga da "nabija statistiku", morao da mu skine kapu poslije partije o kojoj će Somborac ispredati priče i svojim unucima.
"Moram da kažem da je ovo jedna od najboljih partija koje sam vidio u životu", rekao je Kendrik Perkins u istoj emisiji u kojoj je Jokić bio "hladan kao špricer" kada su mu pričali da je postavio rekord: "Odrastao sam gledajući Hakima Olajdžuvona, Dejvida Robinsona, pa onda Šekila O'Nila, ali ovako nešto nikad nisam vidio. Preuzeo je cijelu igru. Pogledajte kako u Denveru sve radi jedan čovjek. Sve uključuje i sve sam radi. Jokić kuca na vrata najboljih pet centara svih vremena", dodao je on.
Ipak, iako sada hvali Jokića, Perkins i dalje ne vjeruje u Denver. Istakao je da su protiv Finiksa pobijedili jer su šutirali bolje nego što inače rade, što teško da mogu da ponove u plej-ofu: "Mogu li da budu najbolji kad treba? Siguran sam da mogu da dobiju jednu rundu, ali morate da osvojite titulu s Jokićem. Nisam siguran da ostali mogu da budu konstantni tokom plej-of serije."
Šta je Perkins pričao o Jokiću?
U pauzama od svađanja sa Čarlsom Barklijem, koji će mu od sljedeće godine biti konkurencija na ESPN-u, Kendrik Perkins je bio vrlo kritički nastrojen prema Jokiću dok se borio sa MVP titulu sa Embidom. Tada je stao na stranu Kamerunca.
Bivši NBA košarkaš, koji se poslije prosječne igračke karijere dobro snašao u ulozi "analitičara kog svi mrze", poručio je da vidi kod Nikole Jokića da "igra za statistiku", odnosno da ciljano svake večeri "popunjava sve kolone" i dolazi do tripl-dablova. To je čak stiglo bilo i do Jokića...
"Šta mi znači 100 tripl-dablova? Kada igrate za statistiku, to je lako... Čuo sam, to je istina", rekao je Jokić koji je poslije pojasnio svoje riječi o kojima je bilo polemike u javnosti jer se uglavnom ustezao od komentara: "Vidio sam šta je Perkins rekao i bilo mi je interesantno nešto da kažem. I ne pratim iskreno šta pričaju, samo mi je to bilo interesantno da mu odgovorim. Da im dam povoda da o nečemu pričaju."