Zvezdin kapiten uzvratio je u "Pioniru" udarac Letoncu, koji ga je povredio u Turskoj i primorao da završi Evropsko prvenstvo. Zato njihov duel ima istoriju.
Bio je to početak septembra 2017. godine i utakmica Srbija - Letonija na Eurobasketu u Turskoj.
Utakmica je već bila odlučena, "orlovi" su vodili 90:82 u poslednjem minutu, kada je Letonac Janis Tima snažno ušao pod koš i sa leđa počeo da urada Branka Lazića.
Najpre je čitavim telom naleteo na njega i rukom ga bacio na parket, potom ga je udario pesnicom dok je Lazić padao, a onda ga je udario i nogom, dok je srpski reprezentativac ležao na parketu.
Za taj skandalozni napad Letonac je kažnjen samo nesportskim faulom. Za to vreme, Dragan Milosavljević je podigao sa zemlje Lazića, koji je ipak u tom Timinom naletu besa zaradio povredu zbog koje i završio Eurobasket.
Pogledajte taj trenutak od 2:00:09.
U četvrtak uveče, njih dvojica ponovo su bili rivali.
Početkom utakmice u "Pioniru", Tima je ponovo udario Lazića i zaradio opravdani nesportski faul, na šta je borbeni bek reagovao udarcem i zaradio momentalno isključenje.
Zvezdin kapiten bio je u čudu zbog tako oštre odluke, ali arbitri su bili oštri i pokazali su mu put ka svlačionici. Neizbežno je napraviti vezu između ta dva sukoba, u kojima je Lazić uvek izvlačio deblji kraj - povredu i isključenje.
"Taj duel ima istoriju, a Branko je vrlo emotivan igrač i ne da na sebe. Ne da na saigrače. Mislim da nikad ne bi trebalo odgovarati. Isključenje našeg kapitena je multiplikovalo psihološko stanje ekipe i mislim da je to uvećalo našu želju", rekao je posle utakmice Zvezdin trener, Andrija Gavrilović.
Takođe, o tom momentu govorio je i Stefan Jović, bivši Lazićev saigrač iz Zvezde i iz reprezentacije.
"Bio sam bukvalno na toj liniji i tačno sam video šta se desilo. Mislim da je Lazić sa razlogom isključen", rekao je srpski plejmejker, koji je u "Pioniru" dobio lep doček navijača i klupski dres.
Naredni međusobni meč Zvezda i Himki odigraće 7. februara u Podmoskovlju i videćemo kako će tada izgledati susret Lazića i Time.