Kirjos je bio žilav tri i po sata, ali Rafa je Rafa!

Španac je poslije meča govorio i o tragično nastradalom Kobiju Brajantu.

Nadal je slavio poslije tri sata i 39 minuta igre u meču koji je dobrim svojim dijelom bio ozbiljan spektakl. Redali su se sjani poeni na obe strane, Kirjos je bio hrabar i snažnim udarcima uspevao da uzdrma Rafu, ali ne i da dođe do pobjede.

Ključan trenutak se dogodio u trećem setu kada je u vrlo uzbudljivom taj-brejku Nadal slavio 8:6 i tako poveo 2:1. Ni ćetvrti set nije bio jednostavan, Kirjos je ponovo uveo set u 13. gem, ali ni ovoga puta nije mogao da "slomi" prvog tenisera sveta.

Prvi set je bio vrlo siguran u korist Nadala, dok je Australijanac odlično uzvratio u narednom i uspio da natjera Španca da se osjeća nelagodno na terenu.

Obojica igrača su dobro igrala na svoje servise, uprkos nešto većem broju duplih grešaka. Na kraju, Nadal je proslavio plasman u 41. četvrtfinale na gren slem turnirima, a 12. u Melburnu.

Poslije meča, Nadal je prvo iskoristio poruku da izrazi žaljenje zbog pogibije Kobija Brajanta, a u jednom trenutku su i suze počele da mu se slivaju niz lice.

"Šta da kažem... Probudio sam se sa ovim užasnim vijestima, vrlo tužno. Bio je jedan od najvećih sportista u istoriji i on zaslužuje veliki aplauz. Upoznao sam ga, imao sam vrlo bliskog prijatelja koji je dugo igra sa njim i Pau Gasol mi je govorio da je njegov takmičarski duh bio da je uvijek želeo više. Bio je inspiracija za svetski sport i mnogo djece. To je jedan od dana koje želite da zaboravite, ali naravno, Kobi Brajant će biti u našim srcima i mislima do kraja života", rekao je Nadal na terenu "Rod Lejver" arene.

Nadal će u četvrtfinalu igrati protiv Dominika Tima koji je rano jutros savladao Gaela Monfisa 6:2, 6:4, 6:4.

U drugom četvrtfinalnom paru iz ove polovine žrebe sastaće se Stan Vavrinka i Aleksander Zverev.

Švajcarac je savladao Danila Medvedeva, dok je Nijemac pobijedio Andreja Rubljova 6:4, 6:4, 6:4.