U nokaut fazu Svjetskog prvenstva prolazi 16 reprezentacija, a iako je Srbija po predikciji "Sports ilustrejteda" 11. favorit, to ne znači da će izaći iz grupe.
Još samo osam dana ostalo je do početka Svjetskog prvenstva u Kataru i polako širom planete raste euforija, a razumljivo s obzirom na tajming - sve je više i prognoza... Za sada za najvećeg favorita važi Argentina, koju je čak i "superkompjuter" proglasio za novog šampiona, dok su stigla predviđanja i jednog od najpoznatijih sportskih listova na svijetu koji je ovog vikenda objavio rang-listu reprezentacija uoči Mundijala.
"Sports Ilustrejted" tvrdi da Argentina nije najveći favorit, nego Brazil. Protivnik Srbije iz grupe čiji je spisak digao veliku buru u javnosti, izgubio je samo jednu od prethodnih 29 utakmica i ima strašan napad (Nejmar, Vinisijus, Rafinja, Rišarlison i Žesus), odličnu sredinu (Kazemiro i Fred), dok je u analizi njihova jedina briga što su od poraza od Belgije na prethodnom Mundijalu, samo jednom igrali sa evropskom reprezentacijom. Vidjećemo da li će to možda biti već u grupnoj fazi gdje ih čeka prvo Srbija (24. novembar), a zatim i Švajcarska...
Interesantno je da je isti list proglasio Srbiju za 11. favorita takmičenja, ali loša vijest je da to ne znači da predviđaju da će proći grupu. Po njihovoj prognozi u prednosti je Švajcarska, ali ne tako velikoj - tako da su smješteni na desetu poziciju favorita, tačno ispred nas.
"Nije neobično da u Beogradu vlada optimizam nakon što se njihova reprezentacija plasira na Svjetsko prvenstvo poslije blistavih kvalifikacija, ali dešavalo se i da se 'raspadne' poslije toga pod pritiskom", piše ovaj američki list i dodaje da zbog toga mora da bude opreza, posebno jer je grupa u kojoj se takmiče više nego teška. "Legenda jugoslovenskog fudbala Dragan Stojković donio je samopouzdanje timu, završili su ispred Portugala, a duo Mitrović i Vlahović donosio je pobjede u Ligi nacija."
U analizi Švajcarske, podsjeća se da su bez poraza završili kvalifikacije i natjerali Italiju u plej-of, dok su pobijedili Portugal, Španiju i Češku u posljednje tri utakmice Lige nacija. Iako ih više ne vodi Petković nego Jakin, "SI" podsjeća da su "neugodan tim" koji mnogi potcjenuju, a vrlo su organizovani i napadački potentni.
Dodajmo i to da je po njihovoj predikciji Argentina drugi favorit, a zatim slijede još Španija, Holandija, Njemačka, Danska, tek onda Francuska, pa Hrvatska i Engleska. Srpskom protivniku iz grupe Kamerunu daju tek 30. mjesto (samo su Kostarika i Saudijska Arabija iza), što se kosi sa predviđanjem Samuela Etoa da će njegova reprezentacija u finale, ako je uopšte bio ozbiljan kada je to izjavio.