Stiven Ej Smit smatra da će Los Anđeles Klipersi izbaciti Denver, ako Kavaji Lenard bude "vruć", potcijenivši tako snagu Nikole Jokića.
Stiven Ej Smit je izjavio da bi Los Anđeles Klipersi mogli da stignu do finala ako Kavaji Lenard nastavi sa dobrim igrama. On je istakao da je Leonard ključni faktor za uspjeh tima, potcijenivši tako Nikolu Jokića koji sa Denverom bije bitku na startu plej-ofa protiv Lenarda i Klipersa. Prema Smitu, Klipersi sigurno idu dalje ako Lenard bude na "vruć", a Jokića pritom nije ni spomenuo. Sada je na Nikoli da ga razuvjeri i izbaci Lenarda i Kliperse:
"Kavai Lenard... kada gledaš ovog brata kako igra, posebno u drugoj utakmici, bio je senzacionalan," rekao je Smit i nastavio: "I kada ga gledaš kako trči gore-dole po terenu sada, i kako to radi iz utakmice u utakmicu, a nije povrijeđen, ja pomislim: "Klipersi bi mogli doći do finala NBA lige", istakao je Smit koji je najplaćeniji novinar. Lenard je nedavno u drugom meču plej-of serije protiv Nagetsa ubacio 39 poena i poravnao rezultat na 1:1, ali sada Jokić ima riječ u meču broj tri koji je programu u noći između četvrtka i petka od 04.00.
"Džoel Embid je bolji od Nikole Jokića"
"You actually look at the Los Angeles Clippers without Paul George and if Kawhi Leonard continues to look the way that he looked in Game 2... Clippers could go to the Finals."
— ClutchPoints (@ClutchPoints)April 24, 2025
—Stephen A. Smith
(via@FirstTake)pic.twitter.com/FdgOprk4WV
Stiven Ej Smit je od ranije poznat po ne tako dobronamjernim izjavama na račun Nikole Jokića. Smit je jednom prilikom istakao da je Embid bolji kadidat za MVP nagradu NBA lige od Nikole Jokića. Takođe, Smit je javno kritikovao Jokića i cjelokupnu priču o "GOAT" trci. On smatra da je Jokić izuzetno pametan igrač, ali da mu to nije dovoljno za ulazak u tu elitnu grupu, jer mu nedostaju fizikalije kakve su imali Lebron Džejms, Kobi Brajant i drugi.
Smit je već godinama jedan od najuticajnijih i najkontroverznijih sportskih novinara u SAD-u. Njegov rad na "ESPN-u", energičan stil i sposobnost da pokrene diskusiju učinili su ga ključnom figurom u američkom sportskom novinarstvu.