Emotivni košarkaš nije mogao da dođe sebi na oproštaju od slavnog saigrača.
Legendarni centar Šakil O'Nil (47), verovatno najdominantniji visoki igrač u istoriji košarke, danima ne može da se pomiri sa gubitkom svog dugogodišnjeg saigrača, Kobija Brajanta.
Čuveni košarkaš Lejkersa, jedan od najvećih u istoriji te igre, poginuo je u helikopterskoj nesreći u nedelju, a O'Nil se oprostio od njega u specijalnoj emisiji američke televizije.
Šek je teško nalazio reči.
"Kao što znate, nekoliko poslednjih meseci bili su mi veoma teški. Izgubio sam mlađu sestru, malo sam spavao... Radio sam stvari koje i inače radim. Radim, smejemo se, šalimo se, a kada se vratim kući i kada vidim stvarnost u kojoj je nema, to zaista boli", izjavio je on.
On je objasnio kako je saznao za Brajantovu smrt.
"Pre neki dan sam trenirao sa sinom Šakirom i sa nećakom Kolumbusom. Moj drugi nećak je došao do mene, plačući. Pokazao mi je telefon i rekao sam mu 'miči mi to sa očiju'. Živimo u svetu u kojem sve može da bude fotošopovano, a neću da verujem u to. Posle su me zvali svi i saznao sam da je potvrđeno. Imam 47 godina, izgubio sam dve bake, oca, sestru, sad i malog brata".
O'Nil se mučio da govori.
"Naša imena biće vezana jedno za dugo. Ljudi će pitati za naš odnos i kažem im da je taj odnos isti kao odnos mene i Čarlsa (Barklija). To su dva čvrsta karaktera koja će raditi stvari na svoj način, reći će određene stvari... Poštovanje nikad neće biti izgubljeno".
"Ovo je bio trostruki ubod u srce. Kada sam plakao i brinuo o Kobiju, čuo sam da je i Rik Foks bio u avionu. Postalo mi je još teže, zvao sam Rika, nije mi se javljao. Onda sam čuo i da je kćerka bila u helikopteru... I Kobijevoj i Vejdovoj deci sam uvek prilazio sa rečima 'Zdravo, ja sam čika Šek'. Ne znam ni da li me znaju kao igrača. Nije ni bitno. Ja sam čika Šek i trudim se da ih nasmejem".
Šarif O'Nil, Šakilov sin, dopisivao se tog jutra sa Kobijem.
"Moj sin Šarif me je zvao, rekao da mu je Kobi tog jutra pisao. Radio je to s vremena na vreme. Navede me to na pomisao da bi neke stvari u životu prosto trebalo da radimo. Svi mi neke stvari uzimamo zdravo za gotovo, sa vama ljudi ne pričam koliko bi trebalo. A, nećemo moći da se šalimo na Kobijevoj ceremoniji u Kući slavnih. Neću moći da mu kažem da imam četiri titule, on pet. Da smo mogli da uzmemo 10 da smo ostali zajedno... Te stvari ne možemo da vratimo nazad".
Legendarni centar je zastao zbog suza, a onda dodao da je poslednji put video Kobija i pričao sa njim kada je Brajant odigrao poslednju utakmicu za Lejkerse 2016.
"Poslednji put smo pričali kada sam mu u Stejlps centru rekao da bi mogao da ubaci 50, a on 60. To je poslednji put. Znate koliko radim, da radim verovatno više od prosečnih ljudi. A sada ću uzeti više vremena da kažem ljudima do kojih mi je stalo da ih volim", dodao je on.
Pogledajte O'Nilovo emotivno obraćanje.
“I haven’t felt a pain that sharp in a while.. it definitely changes me.”’@SHAQon the loss of his brother, Kobe.pic.twitter.com/dM5i0DDgGK
— NBA on TNT (@NBAonTNT)January 29, 2020