Sjajna bjeloruska teniserka osvojila Australijan open i postala zvijezda dana svjetskog sporta.
Bjeloruska teniserka Arina Sabalenka (24) osvojila je Australijan open pobjedom protiv kazahstanske predstavnice Jelene Ribakine - i to na desetogodišnjicu istorijskog uspjeha svoje zemljake, Bjeloruskinje Viktorije Azarenke. Ona je u istom periodu 2013. takođe podigla titulu u Melburnu i obradovala navijače.
Poznati teniski novinar Ben Rotenberg podsjetio je na to da je prije pet godina Sabalenka bila ismijavana na istom mjestu, na Rod Lejver areni. Tada je kao tinejdžerka igrala protiv domaće takmičarke Ešli Barti, a publika joj je dobacivala i zbijala šale na njen račun. I domaćoj teniserki bilo je neprijatno, a Bjeloruskinja sigurno to nije zaboravila.
U međuvremenu, Sabalenka je nastavila da napreduje, stizala je do polufinala Vimbldona i US opena (dva puta), a zanimljivo je da je upravo na Australijan openu 2021. napravila svoj dotad najbolji rezultat i ušla u četvrtfinale pobijedivši legendarnu Serenu Vilijams. I poslije toga je padala, ustajala, suočavala sa zabranom nastupa na Vimbldonu prošle godine zbog zemlje iz koje dolazi, a za sve to vrijeme je postajala sve bolja igračica.
Five years ago, Aryna Sabalenka played on the biggest stage of a Slam for the first time at the 2018#AusOpen.
— Ben Rothenberg (@BenRothenberg)January 28, 2023
On that big moment she’d dreamed of, the crowd inside Rod Laver Arena cruelly mocked her.
Today, Sabalenka laughs last and hoists the trophy there.pic.twitter.com/vwxnMr2kci
Kao što je i bilo očekivano, teniserku koja živi i radiu Majamiju u prethodnih godinu dana nerijetko su pitali za rat u Ukrajini, o čemu se oglasila i pred osvajanje titule u Melburnu, riječima: "To je zaista užasno, jer niko ne podržava rat. Niko." Dok se takmičila bez istaknute zastave, u njenoj domovini su slavili njene pobjede, a među radosnima zbog Arininog uspjeha je i bjeloruski predsjednik Aleksandar Lukašenko, koji je nazdravio u njeno ime i poželio joj "ličnu sreću, zdravlje i nove pobjede".