Fudbaleri Crvene zvezde mogli bi u plej-ofu da igraju protiv Kairata iz Almatija, grada koji se nalazi blizu kazahstansko-kineske granice.
Crvena zvezda u drugom kolu kvalifikacija za Ligu šampiona igra protiv Linkolna sa Gibraltara, praktično se već zna da je eventualni protivnik u trećoj rundi Leh iz Poznanja, dok bi u četvrtom kolu, odnosno u plej-ofu, mogla čak 4.500 kilometara na istok. Evropa nije toliko velika, protivnik je u centralnom dijelu Azije - i dobro se poznaje sa Zvezdom.
U revanš meču drugog kola kvalifikacija Kairat iz Almatija savladao je finski KuPS (3:0), nadoknadio dva gola zaostatka i obezbijedio sebi plasman u treće kolo kvalifikacija. Tamo će vjerovatno igrati protiv Slovana iz Bratislave, jer je slovački tim u prvom meču ubjedljivo savladao Zrinjski (4:0). Nema sumnje da bi pobjednik dvomeča Slovan - Kairat bio baš po mjeri Zvezdi, kao posljednji stepenik na putu do grupne faze Lige šampiona.
Zvezda može 4.500 kilometara na istok: Senzacija u Ligi šampiona, tim iz Azije prošao dalje
Istina, ukoliko bi Kairat bio rival, Crvenoj zvezdi bi najveći problem predstavljao put. Ima čak 4.500 kilometara do Almatija (nekada Alma-Ate), jednog od regionalnih centara nekadašnjeg SSSR. Nije to put na kojim bi Crvena zvezda prvi put krenula, jer su se ova dva tima u prošlosti često sastajala - odigrana su čak tri evropska dvomeča.
Zapravo, u sezoni 2002/03 Crvena zvezda je bila prvi evropski protivnik u istoriji kazahstanskog kluba, a u kvalifikacijama za Kup UEFA upisala je dvije pobjede (3:0, 2:0). Uslijedio je dvomeč koji je pripao Kazahstancima, kada je četa Miodraga Božovića poražena u oba meča (2:1, 2:0), a zatim i dvomeč koji je vodio Dejan Stanković - kada su Kazahstanci pobijedili na svom terenu (2:1), ali su ubjedljivo poraženi u Beogradu (5:0).
Najveći uspjeh Kairata u evropskim takmičenjima je grupna faza Konferencijske lige, u sezoni 2021/22. Tada nisu imali sjajne rezultate, pošto su takmičenje završili na posljednjem mestu, sa samo dva osvojena boda. Oba puta remizirali su protiv kiparske Omonije, dok su gubili mečeve protiv Karabaga i Bazela.