Golden Stejt Voriorsi došli su u Kolorado, ubacili 51 poen u prvoj četvrtini, što nije uspjelo nikome u istoriji lige, "gazili" Nagetse do plus 38 i potom poručili: "Znaju oni ko smo mi".
U dugo najavljivanom derbiju dva vodeća tima Zapada - neprijatan poraz Denver Nagetsa!
Golden Stejt Voriorsi postavili su novi NBA rekord sa 51 poenom u prvoj četvrtini, u drugoj imali 23, u trećoj 31, a u četvrtoj i 38 razlike pred 19.896 znatiželjnih navijača u "Pepsi centru".
Na kraju - 111:142 za šampiona, čije su tri najveće zvijezde ubacile zbirno 89 poena.
"Ne sjećam se boljeg prvog poluvremena, to je bio vatromet", rekao je trener gostiju, Stiv Ker.
Stefen Kari i Klej Tompson postigli su po 31, s tim da je prvi ubacio osam trojki iz 13, a drugi pet iz osam pokušaja, dok je Kevin Durent pomogao povratak na prvo mjesto u konferenciji sa 27 poena i pet trojki iz sedam pokušaja.
Međutim, šta reći za Drajmonda Grina, u neku ruku možda i najvažnijeg igrača ekipe, koji je za 31 minut na parketu "proizveo" 41 poen razlike u korist "ratnika", pritom ubacio četiri poena, pokupio šest skokova, podijelio 13 asistencija i zaradio najmanje jedno čisto isključenje, koje se naravno nije dogodilo.
NEMA VIŠE EMPATIJE, "GAZILI IH" DO 100:138
Između ostalog, jedan od najčvršćih i košarkaški najinteligentnijih igrača današnjice odigrao je nekoliko demotivišućih odbrana na Nikoli Jokiću, za čije je standarde u posljednje vrijeme partija od 17 poena, četiri skoka i osam asistencija, ipak, samo solidna.
Poput većine startera u timu Majkla Malouna, Jokić je imao izrazito negativan plus/minus koeficijent od 21 poena.
"Znaju oni ko smo mi", kratko je poslije utakmice prokomentarisao Durent, koji je do ove sezone sa dosta empatije govorio o Jokiću lično i Denveru.
Međutim, kada su Nagetsi postali rivali Golden Stejtu u borbama za prvo mjesto na Zapadu, "ratnici" su naoštrili mačeve, podigli štitove i priredili jedan od najubjedljivijih poraza Denveru u Koloradu.
DENVER OD JUČE MOŽE DA TREJDUJE JOKIĆA
Istok: Toronto 33-12, Milvoki 31-12, Indijana 29-14, Filadelfija 29-16, Boston 25-18, Majami 21-21, Bruklin 22-23, Šarlot 20-23, Orlando 19-24, Detroit 18-24, Vašington 18-26, Atlanta 14-30, Njujork 10-33, Čikago 10-34, Klivlend 9-35.
Zapad: Golden Stejt 30-14, Denver 29-14, Oklahoma 26-17, Hjuston 25-18, Portland 26-19, L. A. Klipers 24-19, San Antonio 25-20, L. A. Lejkers 24-21, Juta 24-21, Sakramento 23-21, Minesota 21-23, Nju Orleans 21-23, Dalas 20-23, Memfis 19-24, Finiks 11-34.
"Divna, divna košarka", prokomentarisao Ker, čovjek koji je igrajući sa Majklom Džordanom kod Fila Džeksona u Čikago Bulsima i potom radeći sa Gregom Popovičem kao igrač i asistent u San Antonio Sparsima imao od koga i uz koga da nauči ono što će kasnije prirediti svjetskoj košarci.
A, priredio je ekipu koja je praktično nepobjediva kada igra po njegovim standardima: odgovorno i pokretljivo u odbrani i bez mnogo driblinga u napadu, u kom nemate pravo samo na jednu stvar - da ne šutnete kada ste otvoreni.
"Jednostavno mi se dopalo kako su naši momci dijelili loptu, fintirali šuteve, igrali sa smislom i razlogom, završavali na jednostavan način, a bili agresivni u isto vrijeme. Sve što nam je uvijek bio cilj je da pronađemo ravnotežu između tih stvari. Kada se to dogodi...", rekao je 55-godišnjak rođen u Bejrutu koji je osvojio pet titula kao igrač i još tri kao trener.
Petom uzastopnom pobjedom, Golden Stejt preskočio je Denver na prvom mjestu konferencije i prekinuo niz Nagetsa od 12 pobjeda kod kuće.
"Došli su ovde naoštreni, a mi nismo bili takvi na početku utakmice", rekao je Kerov kolega, Majkl Maloun.
"Ne mislim da se bilo ko u našem timu plaši Golden Stejt Voriorsa ili da ih previše respektuje. Podigli su se na viši nivo i ostavili nas u prašini", dodao je.
KARI: NIJE NAS LAKO POBIJEDITI
Voriorsi su ubacili 21 trojku na utakmici, šutirali sa 60 odsto uspješnosti iz igre, podijlili 38 asistencija i, pritom, bili bolji i agresivniji defanzivni tim.
"Kada pogađamo, nije nas lako pobijediti", rekao je lider tima i lice franšize, Stef Kari.
Na otvaranju sezone, Huančo Ernangomez podijelio je rampu uz zvuk sirene i odbranio pobjedu Denvera od 100:98. Ovog puta nije bilo ni nagovještaja neizvijesnosti. Nagetsi su postigli 60 poena za poluvrijeme, šutirali sa 49 odsto iz igre i, svejedno, gubili 19 razlike.
Upitan da li će pokušati da "izbriše iz memorije" ovu utakmicu, Maloun je rekao.
"Ne vjerujem u utakmice koje 'nestaju' iz sjećanja, naročito ne kada vas neko ovako 'natovari'. Prihvati ovaj neuspjeh, prespavaj, nauči nešto iz njega i nastavi dalje. Ako to umiješ, sve negativno će postati pozitivno na kraju dugog puta", odgovorio je.
On je dugo čekao povratak dvojice startera, Gerija Herisa i Vila Bartona, od kojih je dobijao po 16 poena u prosjeku, 32 zbirno, ali je Herisov "kambek" oko Nove godine pošao po lošem pa je izostao peti put u nizu. Barton je jutros zabilježio treći nastup ove sezone i sa njima dvojicom ovaj tim trebalo bi (jednog dana) da bude još jači.
Ali, šta tek reći o Voriorsima, koji očekuju da im se uskoro pridruži i Demarkus Kazins…
Denver u noći između četvrtka i petka dočekuje Bulse, protiv kojih ima 11 uzastopnih pobjeda kod kuće, dok Voriorsi čekaju Nju Orleans Pelikanse već večeras.
Kada je igrao dva puta u 24 časa, Golden Stejt je ove sezone zabilježio skor 5-1 naredne večeri.
TRENER NAŠAO "KRTICU", DIVAC NA POTEZU
Rezultati:
Indijana - Finiks 131:97
/Bogdanović 20, 5 sk, 3 as - Ubre 16, 5 sk/
Filadelfija - Minesota 149:107
/Embid 31, 13 sk, 3 as - Rouz 15, 2 sk, 4 as/
Atlanta - Oklahoma 142:126
/Len 24, 11 sk, 3 as - Vestbruk 31, 6 sk, 11 as/
Milvoki - Majami 124:86
/Adetokunbo 12, 10 sk, 10 as - Vinslou 19, 5 sk, 5 as/
Denver - Golden Stejt 111:142
/Marej 21, 3 sk, 4 as - Durent 27, 4 sk, 6 as/
L. A. Lejkers - Čikago 107:100
/Bol 19, 8 sk, 6 as - Parker 18, 3 sk, 2 as/