Stiže u "nigerijski" NBA tim!
Nigerijski košarkaš Čima Moneke (26) otišao je iz Manrese i potpisao višegodišnji ugovor sa Sakramento Kingsima, čime je ostvario san o nastupu u NBA ligi. A ne tako davno izgledalo je krajnje neizvjesno da će uspjeti i u Evropi.
"Od otkaza u Drugoj ligi Francuske poslije samo tri utakmice u mojoj prvoj sezoni, u kojoj sam zaraživao 2.200 evra mjesečno, do potpisivanja NBA ugovora četiri godine kasnije... Ludilo", napisao je nakon što je potpisao za Kingse.
From getting cut in 2nd division France 3 games into my rookie season while making 2200 euros a month… to signing an NBA contract 4 years later… crazy.pic.twitter.com/XtVsuAHv09
— Chima Moneke (@Chimdogg_)July 16, 2022
Nakon što je zablistao u FIBA Ligi šampiona, osvojio titulu i bio MVP, on je dobio poziv selektora Nigerije Majka Brauna, koji je ujedno i trener Kingsa i vidi ga kao potencijalno rješenje za krilne pozicije. A zanimljivo je i da Braun u glavnom gradu Kalifornije pravi nigerijsku "koloniju", jer je doveo i doskorašnje krilo Majamija Kej-Zi Okpalu (23), a tu je i bivši krilni centar San Antonija Čimezi Metu (25).
Tim koji je ne tako davno bio prepoznat po srpskim igračima, i to u više era, sada je sve dominantnije nigerijski. Možda to bude rješenje da se prekine najduži niz sezona bez plasmana u plej-of u istoriji NBA lige. Sakramento je posljednji put igrao u doigravanju davne 2006.
Možda prekidu te crne serije doprinese Moneke, koji je odrastao u Australiji, a 2018. je poslao prijavu za NBA draft, ali ga niko nije odabrao. Iste jeseni je stigao u francuski klub Ruen, u kojem je dobio otkaz, pa nastavio da se seli u istom rangu, u kojem je igrao i za Danen Volter. I sljedeće sezone je ostao u drugoj ligi Francuske i uspio je da se probije do Orleana, u kojem su ga primijetili španski skauti i doveli u Manresu. U njoj je eksplodirao i zaslužio mjesto u najjačoj ligi na svijetu.