To je bio jedini način da sagradi novu, u koju će uložiti milijardu dolara. Takav je vlasnik Klipersa, Stiv Balmer.
Poslije šest godina izgubljenih u pregovorima sa vlastima Los Anđelesa oko lokacije za izgradnju nove košarkaške dvorane, vlasniku Los Anđeles Klipersa je prekipjelo.
Odlučio je da kupi napuštenu kultnu dvoranu gradskih rivala, Lejkersa, za 400 miliona dolara, sruši je do temelja, pa na tom mjestu izgradi novu u koju će investirati milijardu dolara.
Stiv Balmer iskoristio je pauzu u NBA utakmicama i postao vlasnik čuvenog "Foruma" u predgrađu El-Eja, Inglvudu. Odmah potom, najavio je da bogata istorija ovog košarkaškog zdanja, u kom su Lejkersi osvojili šest od ukupno 16 titula, neće pomoći mnogo pod bagerima i udarima dinamita.
Kada bude sravnjena sa zemljom, dvorana od 18.000 mjesta nastaviće da postoji samo na slikama i snimcima, a na istom mjestu biće izgrađena - Balmer tvrdi - najmodernija dvorana u Sjedinjenim Državama.
Do tada, Klipersi će nastaviti da dijele "Stejpls centar" sa slavnijim komšijama, što znači standardno pune ruke posla za redare zaposlene u dvorani u kojoj stanuje i hokejaški tim L. A. Kingsa.
U tri ligaška duela ove sezone, Klipersi su dobili prva dva, a Lejkersi posljednji, "tik" pred prekid takmičenja. Epilog sezone ova dva tima čekaju na prva dva mjesta Zapadne konferencije, Lejkersi imaju 49-14, Klipersi 44-20...
Balmer je postao vlasnik Klipersa još 2014. godine za dvije milijarde dolara. "Forbes" procjenjuje lično bogatstvo nekadašnjeg izvršnog direktora kompanije "Microsoft" na oko 67 milijardi. Koliko je ambicizan, potvrdio je prošlog ljeta kada je za plate od 32,7 i 33,1 milion dolara po sezoni, doveo dva superstara - Kavaja Lenarda i Pola Džordža.
Njihovi ugovori sa Klipersima ističu u sezoni 2021/22, do kada bi ekipa trebalo da se "iseli" iz "Stejpls centra" i zaigra pod "svojim krovom".
Do tada, Lenard i Džordž često će nailaziti na velike rivale iz redova Lejkersa, Lebrona Džejmsa i Entonija Dejvisa.