Nikola Jokić već godinama igra bez prave zamjene, pa Denver ne smije da pusti Jonasa Valančijunasa da ode u Evropu.
Litvanski košarkaš Jonas Valančijunas već danima se nalazi u Grčkoj, gde dogovara saradnju sa Panatinaikosom, ali bi vrlo lako moglo da mu isklizne iz ruku 12.000.000 evra koliko je kontroverzni vlasnik Dimitris Janakopulos spremio. Razlog za to je Denver, koji nema namjeru da pusti Litvanca - vide ga kao važnu opciju u narednoj sezoni, odnosno zamjenu za Nikolu Jokića.
Denver nema luksuz da se odrekne Jonasa Valančijunasa, iako košarkaš šalje jasne signale da je spreman za Evropu. Njega motiviše veća uloga u timu Ergina Atamana, ali nije nevažno ni to što ga Panatinaikos planira kao dugoročno rješenje. Ako završi u Denveru, Valančijunas (33) će imati ugovor samo do kraja sledeće sezone vrijedan 10.400.000 dolara, dok mu Panatinaikos nudi trogodišnji ugovor težak četiri miliona evra po sezoni.
Sa druge strane, Litvanac je svjestan da će u Denver Nagetsima dobijati tek nekoliko minuta po meču, samo da odmori Nikolu Jokića koji je već godinama prva zvijezda tima. Pitanje je da li će se za to vrijeme izboriti da Denver aktivira drugug godinu ugovora, koja za sada postoji kao opcija samo na papiru. Zbog toga je poziv iz Atine veoma primamljiv, iako on znači kraj NBA karijere za Jonasa.
Navodno, Valančijunas već mjesecima planira povratak u Evropu, a na Fajnal-foru Evrolige u Abu Dabiju pričao je sa Panatinaikosom oko buduće saradnje. Moguće je da su tada dogovorili sve detalje, davno prije nego što je litvanski centar trejdovan iz Sakramenta u Denver. Sada će morati da smisli kako da "otkupi" svoj ugovor od tima iz Kolorada ili da se vrati u SAD i postane Jokićeva rezerva.
Bonus video:
(MONDO)