Najmanje 50 nilskih konja i drugih velikih životinja uginulo je usljed trovanja antraksom u najstarijem afričkom nacionalnom parku Virunga, u Demokratskoj Republici Kongo, saopštio je njegov direktor Emanuel de Merod.
Fotografije koje je objavio Nacionalni park prikazuju mrtve životinje kako plutaju rijekom Išaša, a čuvari parka navode da su se prvi leševi počeli pojavljivati prošle sedmice, prenosi BBC.
Tačan uzrok trovanja još uvijek nije poznat, ali su prvi testovi potvrdili prisustvo antraksa.
De Merod je kazao da je u toku rad na izvlačenju i zakopavanju uginulih životinja, ali da je taj posao izuzetno zahtjevan jer park nema potrebnu mehanizaciju poput bagera.
Rijeka Išaša teče sjeverno prema jednom od najvećih afričkih jezera Edvard, gdje je lokalno također prijavljen veći broj uginulih životinja.
Antraks izaziva bakterija koja može biti smrtonosna, ali se u prirodi obično ne širi lako. Uglavnom preživljava kao spore koje godinama ostaju u zemlji, prije nego što uđu u životinju putem udisanja ili posjekotine.
Nacionalni park Virunga prostire se na površini od 7.800 kvadratnih kilometara i predstavlja jedan od biološki najraznovrsnijih, ali i najopasnijih nacionalnih parkova na afričkom kontinentu.
Park je popularna turistička destinacija, ali je posljednjih godina često poprište sukoba pobunjeničkih grupa i vojske Konga.
Hiljade naoružanih vojnika, pripadnika različitih pobunjeničkih grupa, lutaju Virungom i okolnim područjima, boreći se za kontrolu nad bogatim resursima regiona, a mnogi čuvari parka su poginuli štiteći životinje.
Posljednjih decenija uloženi su značajni napori da se poveća broj nilskih konja u parku, nakon što je zbog krivolova populacija opala sa više od 20.000 na svega nekoliko stotina jedinki.
(FoNet)
