Naučnici su uspješno oživjeli sićušne mikrobe koji su više od 100 miliona godina spavali u naizgled beživotnoj zoni morskog dna.
Grupa naučnika iz Japana i SAD-a proučavala je može li mikroskopski život da preživi ispod negostoljubivog morskog dna Tihog okeana.
Dobili su odgovor – uspjeli su pomoću hrane i dodatnog kiseonika da probude mirkobe koji su prije 100 miliona godina ostali zarobljeni u sedimentima morskoga dna.
Mikrobi su uspjeli da prežive nevjerovatno teške uslove, od ogromnog pritiska i nedostatka kiseonika, pa sve do nestašice hrane i energije.
Obično se pod tako velikim pritiskom nakon više miliona godina stvaraju fosili koje je nemoguće povratiti u život.
Naučnici su 2010. izvadili sedimente koji su ležali 75 metara ispod morskog dna, odnosno gotovo 6 kilometara ispod površine okeana.
Uzorke su prikupili iz drevne gline koja se akumulira u najdubljim i najudaljenijim dijelovima okeana i mnogo mlađih nanofosilnih materijala, starih između 4,3 i 13 miliona godina.
U njima su u svakom sloju, od vrha do dna, pronašli mikrobe koji koriste kiseonik. Potom su na brodu analizirali da li su ti izgladnjeli mikrobi zadržali svoj "metabolički potencijal" i mogu li se ponovno oživjeti.
Stručnjaci su drevnim mikrobima koje su izdvojili u posebne posude dodali kiseonik i hranjive supstance a potom ih zatvorili u spremište i otvarali nakon 21 dana, 6 nedjelja i 18 mjeseci.
Naučnici su otkrili da su uspjeli da ožive gotovo 99 posto mikrobne zajednice, čak iz najstarijih uzoraka sedimenata.
Proučavajući genetiku tih uzoraka, naučnici su utvrdili da su drevnim morskim tlom dominirale bakterije, ali ne vrsta koja stvara spore, što znači da su bile spremne za razvoj čim im se ponudio pravi obrok.
Mikrobi nisu demonstrirali svoju otpornost samo u okeanskim dubinama. Naučnici su takođe pronašli mikrobe koji preživljavaju u ekstremnim uslovima na Antakrtiku ali i u pustinjama.