Žoze Murinjo je prvo ismevao značaj Lige Evrope, a sada to takmičenje ocenjuje kao "vrlo važno".
"Liga Evrope je drugačije takmičenje od Lige šampiona i ono je za neki niži nivo fudbalera, klubova... Nije dobro za velike klubove kada učestvuju u njemu i na kraju ga osvoje. Za igrače je bolje da učestvuju u Ligi šampiona, pa makar i ne ostvarili dobar rezultat".
Ovo je izjavio Žozea Murinja kada je 2013. godine preuzeo Čelsi po drugi put u karijeri.
Njegov prethodnik Rafael Benitez je tim poveo u Ligu Evrope i na kraju osvojio ovo takmičenje nakon pobede nad Benfikom. Ali, Murinjo je odmah razgraničio da to nije njegov, a ni nivo Čelsija na koji je Portugalac navikao.
Nešto slično je ponovio i kada je preuzeo Mančester junajted koji igra Ligu Evrope.
Međutim, što je situacija u Premijer ligi teža po njegov tim - i Murinjo više ceni ovo takmičenje.
Nisu "đavoli" oduševili ni u Ligi Evrope, ali ipak su blizu prolasku u narednu fazu u grupi u kojoj su igrali sa Fenerbahčeom, Fejnordom i Zorjom. Upravo će u četvrtak, u utakmici protiv ukrajinskog tima, pokušati da overe prolazak dalje.
Pred ovu utakmicu i Murinjo je "promenio ploču" glede Lige Evrope.
"Ako izgubimo – ispadamo. Ne želimo da ispadnemo jer je ovo vrlo važno takmičenje za nas. Teško je da se igra zbog tempa četvrtak-nedalja, ali mi zaista želimo da ga osvojimo. Želimo da izborimo plasman u nokaut rundu i da idemo korak po korak", kazao je Žoze Murinjo.
I dodao sledeće:
"Prvi korak je već bio dovoljno težak, ozbiljnu grupu smo dobili".
Jedan od razloga zbog kojih se Murinjo predomislio je verovatno i to što je Mančester junajted zaređao loše rezultate u Premijer ligi i daleko je od Čelsija, Liverpula, Arsenala, Mančester sitija... Timova koji se nalaze u poziciji da izbore Ligu šampiona.
Mančester junajted se nalazi tek na šestom mestu sa 21. osvojenim bodom i bliži su poslednjeplasiranom Svonsiju (9) nego prvoplasiranom Čelsiju (34).
Možda je Murinjo napravio "zaokret" u priči i shvatio da je učešće u Ligi šampiona moguće samo kroz osvajanje trofeja u onom drugom po snazi takmičenju?
Podsetimo – tu su i "penali"od Adidasa ako ne bude Lige šampiona...