Godišnjica velikog poduhvata Nila Amstronga
Prvi čovjek spustio se na Mjesec na današnji dan 1969. godine, a riječ je o američkom kosmonautu Nilu Arsmstrongu.
Misija je počela 16. jula lansiranjem američkog vasionskog broda "Apolo 11" .
Nil Armstrong i Baz Oldrin imali su čast da kao prvi ljudi prošetaju po Zemljinim satelitu, a treći član posade Majkl Kolins ostao je u brodu "Kolumbija" i čekao njihov povratak.
Prva četiri dana misije išla su po planu, ali dvadeset minuta prije slijetanja na Mjesec posada se susrela sa nizom problema.
Nakratko je izgubljen radijski kontakt sa kontrolnim centrom u Hjustonu -
u modulu "Orao", kojim su se Armstrong i Oldrin spuštali na Mjesec, oglasio se alarm.
Iz Hjutona je poručeno da nastave misiju, te da je riječ o problemu kompjutera koji je bio preopterećen.
Astronauti su prešli na ručno upravljanje i spustili se na površinu. Armstong je silazeći iz "Orla" rekao čuvenu rečenicu: "Ovo je mali korak za čovjeka, ali veliki za čovječanstvo".
Tokom dva i po sata šetnje po Mjesečevoj površini Armstrong je fotografisao hrpe kamenja, dok je Oldrin instalirao seizmometar i dva druga naučna instrumenta.
Postavili su američku zastavu i ostavili za sobom nekoliko predmeta, uključujući medalju u čast prvom čovjeku u svemiru - Rusu Juriju Gagarinu.
Baz Oldrin je kasnije pričao da mu je Armstrong na početku priprema za misiju rekao da će "iskoristiti viši čin i da će on biti taj koji će prvi zakoračiti na površinu Mjeseca".
"Odlučio sam da ćutim, pokušavao sam da se ne ljutim na Nila", napisao je kasnije u svojim memoarima.
Mnogi su sumnjali u uspjeh slijetanja na Mjesec u prvom pokušaju, ali ne i Nil Armstrong, iskusni vojni pilot.
"Osjećao sam da imamo 90 odsto šanse da se sigurno vratimo i oko 50 odsto za uspješno slijetanje na Mjesec", objasnio je on.
Od 857 crno-bijelih fotografija i 550 u boji, samo četiri prikazuju Armstronga. Na većini je Oldrin. "On je puno fotogeničniji od mene", šalio se Armstrong.
Kolins je za to vrijeme u orbiti čekao 22 sata. On je svo vrijeme strahovao da će, ako stvari krenu po zlu, možda morati da ostavi kolege na Mjesecu i da se sam vrati na Zemlju.
"Ako se ne uspiju podići sa površine Mjeseca ili se sruše, ne planiram da se ubijem, ali znam da ću do kraja života živjeti sa metom na leđima", objasnio je Kolins.
Na Zemlju su se vratili 24. jula kada se kapsula nakratko pretvorila u vatrenu kuglu na nebu, prije nego što su se otvorila tri padobrana, te sigurno spustila u Tihi okean.
Spuštanje ljudi na Mjesec do danas prate razne kontroverze i tvrdnje skeptika da je cijela misija "lažirana" te da je u to doba bilo nemoguće sletjeti na Mjesec zbog slabijih tehničkih uslova, uz napomenu da ljudi decenijama nakon tih misija više nisu išli na Zemljin satelit niti mu prilazili.
U raznim teorijama zavjere navođene su navodno sumnjive fotografije sa Mjeseca, neke tehnološke nelogičnosti, zastava koja se vijori mada je riječ o prostoru koji to ne dozvoljava...
Ali, niko sa ozbiljanim naučnim referencama nije do danas osporio let čovjeka na Mjesec, koji ostaje jedan od najvećih dometa u istoriji čovječanstva.
(Srna)