Više od 300.000 ljudi okupilo se na tradicionalnoj gej i lezbejskoj paradi u Sidneju, poznatijoj kao Mardi Gras.
Uzvicima podrške ispratili su skoro 9,500 učesnika karnevala, koji su prošli prekriveni šljokicama, perjem, perikama i kožom ulicama Sidneja na 130 prikolica.
Marš ponosa lezbejki, gejeva, biseksualnih i transrodnih osoba u Australiji prvi put je održan 1978. godine kao protest, a za ovih 31 godinu pretvorio se u jedan od najvećih i najkitnjastijih prajdova na planeti.
"Potpuno sam u svom elementu", izjavila je transseksualka koja se agenciji AP predstavila kao Gumena Mačka. "Prvi put sam na paradi ove godine i oduševljena sam", rekla je sa kočije koju su vukli muškarci obučeni u nešto više od crnih kožnih amova.
Kao što priliči tradiciji, oko 200 Bučica na motorima (Dykes on Bikes) progrmelo je Oksford ulicom prije nego što je počela procesija.
Olimpijski pobjednik na čelu povorke
Paradu je poveo olimpijski pobjednik u skokovima u vodu Metju Mičam, koji je stajao na prvoj platformi opkoljen muškim plesačima obučenim u Spido gaćice.
Nešto prije početka, jedini olimpijski pobjednik koji javno priznaje da je gej, izjavio je da je odrastao kao "ružno pače", ali onda postao šampion.
"Mardi gras je najveća proslava homoseksualnosti u svijetu i cilj mu je da promoviše ne samo toleranciju već i prihvatanje gej zajednice u čitavom društvu", rekao je Mičam.
Tjelohranitelji, navijačice, medicinske sestre i sportski timovi njihali su se uz taktove muzike koja je odzvanjala sa platformi.
Tu su bili predstavnici banaka, škola i crkava, kao i Australijske federalne policije, Ministarstva odbrane i državnih vatrogasaca.
Svi učesnici parade, bilo da su obučeni u kitnjasto perje i visoke potpetice ili u zvanične radne uniforme, upućivali su velike osmjehe i mahali masi.
Posmatrači su čekali i po šest sati kako bi zauzeli što bolje pozicije na maršruti prajda dugoj skoro dva i po kilometra, a na nekim mjestima u Oksford ulici bilo je i po deset redova posmatrača. Red su održavali policajci i redari.
"Ovo me je skroz oduvalo. Bilo je veličanstveno", rekala je bakica Peg Lou (75), koja je mahala duginom zastavom iz publike, dok su je grlili oskudno obučeni i teško našminkani učesnici parade.
Lou je došla iz dalekog Kvinslenda kako bi učestvovala na paradi u znak sjećanja na svog sina, Stivena, koji je umro od AIDS-a prije 15 godina.
"Tako sam srećna što su svi naši gej prijatelji pomogli da uspijem da učinim nešto tako divno", izjavila je sjedokosa žena.
Jedna od platform bila je posvećena ubijenom američkom gej aktivisti Harvi Milku, o kome je prošle godine snimljen film čija je glavna zvijezda Šon Pen, koji je dobio Oskara za svoju ulogu.
Tema ovogodišnje parade bila je "Nacije ujedinjene" i posvećena je svim LGBT osobama u svijetu, posebno u zemljama gdje ne mogu da žive otvoreno.
Prošle godine Australija je usvojila zakon kojim su gej parovima data sva prava kao i heteroseksualnim, ali istopolni brakovi nisu legalizovani.
(MONDO)