Cijeli svijet će stati zbog meča Novaka Đokovića i Karlosa Alkaraza u četvrtfinalu Austalijan opena! Biće to njihov prvi zvanični takmičarski meč od finala Olimpijskih igara u Parizu.
Novak Đoković i Karlos Alkaraz odigraće u utorak od 10.30 časova uz prenos na Eurosportu prvi takmičarski duel od finala Olimpijskih igara. Iako su se u međuvremenu sreli na meču i u Saudijskoj Arabiji, gdje nisu igrali za ATP bodove već samo za milione, zvanično je njihov posljednji meč koji ulazi u međusobni skor na sajtu ATP-a bio baš onaj za zlatnu medalju.
Plakala su obojica poslije meča. Prvi je zaplakao Novak, jer je oko vrata okačio najsjajniju olimpijsku medalju, ostvarivši posljednji nedosanjani san nakon podizanja trofeja svih grend slemova i prvog mjesta "Vječne liste" ATP šampiona.
Plakao je potom i Karlos Alkaraz, jer se vjerovatno unaprijed "vidio" sa zlatom i mnogi su ga proglasili favoritom, jer je prošla godina na ATP turu bila njegova i Sinerova, a Đoković je uoči Igara imao i operaciju koljena. Ipak, Srbin je odigrao najbolje kada je bilo najvažnije i jednim od svojih perfektnijih nastupa u karijeri ispisao istoriju.
I taj duel sigurno će biti dodatni motiv za Alkaraza, sada drugog tenisera da protiv Novaka Đokovića ostvari najveći uspjeh na Australijan openu i da prvi put uđe u polufinale. Iako je i dalje jako mlad, one koji ne znaju iznenadiće činjenica da Španac još nije prošao četvrtfinale u Melburnu. Zapravo, ovo će mu biti tek drugi nastup u toj fazi prvog grend slema u sezoni, jer je prošle zime baš na tom stepeniku izgubio od Saše Zvereva.
Ovog puta, Nijemac će u polufinalu čekati pobjednika duela Đoković - Alkaraz. Zverev je rano jutros po našem vremenu slavio zahuktalog Amerikanca Tomija Pola 4:1.
Nastupi po dnevnoj svjetlosti nisu smetali Špancu da dominantno opravda ulogu favorita protiv Kazahstanca Aleksandra Ševčenka (3:0), protiv Japanca Jošihita Nišioke (3:0), Portugalca Nuna Boržesa, koji mu je jedini do sada oduzeo set na ovogišnjem Australijan openu (3:1) i u 4. kolu protiv Britanca Džeka Drejpera (7:5, 6:1, predaja).
Novak vodi 4:3 u pobjedama
Duel u Melburnu biće osmi međusobni zvanični okršaj Đokovića - Alkaraza, u rivalstvu u kojem Novak ima vođstvo u trijumfima 4:3. Iako je među njima razlika 16 godina, prethodnih sezona postali su veliki konkurenti jedan drugom, ali i veliki međusobni poštovaoci.
Sigurno je da će tako, uz puno poštovanje i veliku borbu, proteći i njihov četvrtfinalni meč na Australijan openu, uz nadu svih Noletovih navijača da će uspjeti da pokaže tenis kao iz prethodne dvije runde. U njima nije izgubio ni set u mečevima protiv Francuza Benžamana Bonzija i Čeha Jiržija Lehečke. Ti nastupi ulili su vjeru da je to još onaj stari Novak, spreman i gladan pobjeda. Neka takav izađe na teren i u 10.30 časova na Rod Lejver areni!