Od kada se 2010. godine vratio u Formulu 1, sedmostruki šampion svijeta nije se popeo ni na postolje...
Od povratka u Fomulu 1 u sezoni 2010, pa do danas, najbolji rezultat bivšeg sedmostrukog prvaka svijeta Mihaela Šumahera je - četvrto mjesto na Velikoj nagradi Kanade prošle sezone.
Od njega - premalo!
Da li nije u stanju da izvuče više iz novoosnovanog Mercedes GP tima ili ga je vrijeme jednostavno pregazilo, s obzirom na to da ima već 43 godine, povod je za ozbiljnu polemiku. Svjestan da u prethodne dvije godine nije bio u stanju da bilježi rezultate približne dugo sticanoj reputaciji, Šumaher je pred start nove sezone izjavio da će biti "ili pukovnik ili pokojnik".
"Teško je da ću ostvariti pobjedu, već vidim Red Bulove vozače ispred mene. Iza njih biće napeto i u sekundi možete postati 'ili pukovnik ili pokojnik'. Ja se nadam da neću biti ovo drugo", rekao je šampion svijeta iz 1994, 1995, 2000, 2001, 2002, 2003. i 2004. godine.
On je u prvoj sezoni od povratka iz penzije, u koju je otišao 2006. godine poslije dvije uzastopne titule Fernanda Alonsa u Renou, sakupio 72 boda i bio deveti na kraju sezone. Prošle godine bio je tek nešto bolji, završio je kao osmi sa 76 bodova.
Dovoljno da se navijači zapitaju: Šta mu je trebalo da se vraća?
Ali, nepokolebljivi Nijemac ne želi da odustane i još vjeruje da ovaj Mercedesov tim, sa magom Rosom Bronom na čelu, može da se umiješa u borbu za vrh.
"Automobil je pouzdan i uveliko dobar. Prva impresija je da smo na pravom putu. Ima potencijala u njemu... Ove sezone ulazimo u borbu mnogo spremniji nego što je to bilo u prethodne dvije godine, a ja ću biti potpuno koncentrisan na razvoj novog bolida", rekao je Šumaher i dodao:
"Brzina koju razvija automobil je obećavajuća. Nadam se da ćemo to pokazati u Melburnu. Ipak, sačekaću da provezem prvi krug na trci kako bih dao konkretnu ocjenu oko toga da li smo napravili korak naprijed u odnosu na prošlu sezonu. Mislim da jesmo, ali možda je i konkurencija napredovala".
Šumaher je samo u debitantskoj sezoni, 1991. godine, ostao bez pobjede, podijuma, pol-pozicije i najbržeg kruga, a to mu se dogodilo oba puta od povratka u Formulu 1, i 2010. i 2011. godine. U međuvremenu, osvajao je sve što se osvojiti može, prvo sa Benetonom, a poslije i sa Ferarijem, kojem je donio pet uzastopnih titula od 2000. do 2004. godine.
On je i dalje na 91 pobjedi u karijeri, od čega je rekordnih 13 ostvario u sezoni 2004.
Nova sezona, 63. po redu, počinje 18. marta u Australiji, na pisti Melburn Park. Titulu brani najmlađi i dvostruki uzastopni šampion Sebastijan Fetel iz Red Bula. Kuriozitet je da će se nadmetati čak šestorica šampiona: Mihael Šumaher (7), Fernando Alonso (2), Kimi Raikonen (1), Luis Hamilton (1), Dženson Baton (1) i Sebastijan Fetel (2).
(MONDO, foto: AP)