A, prije nepuna četiri mjeseca zatekao ga je na 22. poziciji na svijetu, slomljenog porazima od tenisera koje je ne tako davno vraćao u svlačionicu za manje od sat vremena.
U nešto više od tri mjeseca od kada se dogovorio sa Marjanom Vajdom o nastavku saradnje poslije godinu dana lutanja, Novak Đoković osvojio je četvrtu titulu na Vimbldonu, a potom i osvojio Sinsinati, jedini Masters koji mu je nedostajao iako je debitovao još 2005. godine.
Uz finale Kvinsa i osminu finala Mastersa u Torontu, Đoković je na majski pad na 22. mjesto na svijetu odgovorio skokom od 16 pozicija na jutros objavljenoj ATP listi tako da će žrijeb za US open u petak predveče po našem vremenu dočekati kao 6. na svijetu i - osim u slučaju neočekivanih odustajanja - kao 6. nosilac u muškom singlu.
Zanimljivo, pobjeda nad Rodžerom Federerom u dva seta finala Sinsinatija u nedjelju kasno uveče, značila je i da će Đoković imati identičan broj bodova kao Marin Čilić, rival kog je eliminisao u polufinalu u subotu uveče.
ISTI BROJ BODOVA NA LISTI?
Obojica su sakupila 4.445 bodova, pa je prilikom određivanja prednosti na ATP listi morao da bude primenjen pravilnik u kom su kao kriterijumi navedeni:
a) veći broj bodova osvojenih na gren slem i masters turnirima u prethodnoj godini;
b) manji broj turnira na kojima je igrač nastupio u prethodnoj godini;
c) najveći broj osvojenih bodova na jednom turniru u prethodnoj godini;
Na posljednjem gren slemu sa 32 nosioca, odnosno pred prelazak na sistem žrijebanja sa 16 nosioca u 2019. godini, poznato je samo da će (1) Rafael Nadal biti u gornjoj, a (2) Rodžer Federer u donjoj polovini žrijeba i da će (3) Huan Martin Del Potro i (4) Aleksander Zverev završiti u različitim polovinama - samo pitanje ko "gore", a ko "dolje".
Već (5) Kevin Anderson, (6) Novak Đoković, (7) Marin Čilić i (8) Grigor Dimitrov mogli bi da završe u bilo kojoj od preostalih "osmina" žrijeba i da na putu ka četvrtfinalu "nalete" na bilo koga iz vodećeg kvarteta, ali ne i prije toga.
KO JE PRVI FAVORIT?
Svjetske kladionice, međutim, ne vide Đokovićevu ATP poziciju kao razlog da ga ne proglase za prvog favorita u muškom singlu, ispred branioca titule Nadala i petostrukog šampiona Federera, koji je od 2004. do 2008. osvojio pet uzastopnih titula na "Flašing Medouzu" i potom nijednu.
U tom periodu samo se dva puta dogodilo da pehar na "Artur Eš" stadionu, najvećem u svijetu tenisa, podigne igrač koji se nalazio ispod trećeg mjesta na svijetu - 2009. Del Potro je prvu i za sada posljednju gren slem titulu osvojio kao šesti nosilac, dok je 2014. Čilić svoj "mejdžor" prvenac upisao kao 14. nosilac.
Novak je, međutim, prije mjesec i po dana pokazao da ga pozicija na žrijebu ne može spriječiti da osvaja gren slemove ako je u formi - bio je 12. nosilac na Vimbldonu i na putu ka tituli izbacio četvoricu nosilaca u čemu mu je pomogao (7) Dominik Tim koji je ispao prije njihovog "projektovanog" meča u osmini finala.
- US open je dodatno pojačao nagradni fond, koji se ravnopravno dijeli u obje konkurencije, a koji sada iznosi 53 miliona dolara, a kada su singlovi u pitanju biće razdjeljen po sljedećem principu: 3.800.000 (titula), 1.850.000 (finale), 925.000 (polufinale), 475.000 (četvrtfinale), 266.000 (osmina finala), 156.000 (treće kolo), 93.000 (drugo kolo) i 54.000 dolara svima koji se nađu među 128 učesnika prve runde glavnog žreba -
PAD NA 22. MJESTO I POVRATAK VAJDE
Đoković se na prvo mjesto vratio 7. jula 2014. osvajanjem druge titule na Vimbldonu i bio na vrhu sve do posljednjeg meča u 2016, kada je u borbi za titulu na ATP finalu sezone izgubio od Endija Mareja u Londonu i samim tim prepustio Škotu status "Broja 1".
U junu prošle godine, nakon što nije odbranio dugo čekanu titulu na Rolan Garosu, Đoković je "skliznuo" na četvrto mjesto na kojem je poslije poraza u osmini finala Vimbldona i donio odluku o povlačenju do kraja sezone kako bi zaliječio povredu desnog lakta.
Do kraja 2017. sišao je na 12, a pad je nastavljen i u prvoj polovini ove sezone sve dok se 21. maja pred žrijeb za Rolan Garos nije probudio kao 22. na svijetu. Nešto prije toga, poslije godinu dana pauze, počeo je ponovo da radi sa dugogodišnjim trenerom Marjanom Vajdom i stvari su počele naglo da se mijenjaju.
Finale Kvinsa, a potom četvrta titula na Vimbldonu, a 13. gren slem u karijeri, donijeli su mu skok na 10 mjesto sredinom jula, a 90 bodova za osminu finala Mastersa u Torontu i 1.000 za titulu na Mastersu u Sinsinatiju popeli su ga na 6. poziciju u nedjelji žrijeba za US open.
Nepuna četiri meseca rada sa Slovakom bila su potrebna Đokoviću "da vrati stvari na mesto", odnosno povrati strahopoštovanje sa kojim je otišao na Olimpijske igre u Riju 2016. godine.
Na posljednja četiri turnira, Novak je napravio skok od 16 pozicija i došao u poziciju da već poslije Njujorka bude treći, a drugi do kraja sezone, jer iz ovog ugla samo Rafael Nadal djeluje nedostižno prije "sezone na šljaci" narednog proljeća.
ATP bodovi do kraja sezone:
2.000 US open (septembar)
500 Peking/Tokio (oktobar)
1.000 Šangaj (oktobar)
500 Bazel/Beč (oktobar)
1.000 Pariz (oktobar)
1.500 ATP finale (novembar)
*napomena: Đoković je prethodnih godina igrao uglavnom US open, Peking, Šangaj, Pariz i London (6.000 bodova).