Na naslovnici filipinskog izdanja magazina Vogue za april nalazi se 106 godina stara Apo Whang-Od.
Apo Whang-Od je Kalinga mambabatok (umjetnica koja radi tradicionalne tetovaže), i najstarija osoba koja se ikada pojavila na bilo kojoj naslovnici Vogue magazina.
Whang-Od pomaže da se održi drevna Kalinga tradicija ručnog oslikavanja tijela. Tetoviranjem se bavi od svoje 16. godine, a počela je pod mentorstvom oca. Njeno šegrtovanje je bio značajan trenutak za žene u njenoj kulturi; ranije su muškarci bili jedini koji su mogli naučiti da miješaju mastilo od čađi i primjenjuju ručno izrađene dizajne.
Decenijama je radila tetovaže samo u svojoj zajednici. Putovala je u sela koja su bila i bliska i daleka, utiskivajući svete simbole koristeći trn sa drveta pomela, bambusov štap dugačak stopu, ugalj i vodu (trn i štap ukucaju mastilo duboko u kožu, čineći dizajn trajnim).
Stvari su se promijenile u posljednjih 15 godina. Njena slava u zajednici rasla je izvan njenog udaljenog sela Buskalan. Iako je to veliki put – 12 sati vožnje od Manile i 40 minuta hoda kroz rižine terase – ljudi sada dolaze iz cijelog svijeta da bi se tetovirali kod nje.
Prema Kalingi, tradicija mambabatoka može se prenijeti samo na krvne srodnike. Whang-Od nikada nije imala svoju djecu, tako da je trenirala svoju rođaku, Grejs Palikas, počevši od 10. godine. Sada Grace ima 26 godina i sopstvenu praksu tetoviranja zajedno sa svojim 23-godišnjim rođakom Eljangom Viganom. Zajedno se trude da mambabatok živi, baš kao što je i Whang-Od.
(MONDO)