Jedan prvi strelac lige, drugi do juče "bacao" cigle.
Kakva luda godina!
Ova 2020. pokazala je da, pored surovosti, pokazuje i zavidan smisao za humor.
Džejms Harden RAMPOM je sačuvao Hjuston eliminacije iz plej-ofa, nakon što je šutirao 1/9 za tri poena u sedmoj utakmici serije sa Tanderom - jeftina pošalica.
"Brada" je požrtvovanom odbranom stigao da izblokirao šut za pobedu Lugenca Dorta, najefikasnijeg igrača Oklahome u majstorici prve runde sa 30 poena i ŠEST trojki do tada - loša fora.
Nakon što Dort potom nije uspeo da "napuca" loptom Hardena, koji se nalazio van terena, Roketsi su imali poen prednosti, NAPAD, 2,4 sekunde vremena i "pun" tajm-aut, ali Los Anđeles Lejkersi nisu dobili rivala u polufinalu Zapada sve dok Danilo Galinari nije promašio slobodno bacanje na 1,1 sekund do kraja - klasično preterivanje.
Upravo se to dogodilo ovog jutra, dok su se NBA fanovima još "vrtele slike" iz neshvatljive završnice meča Milvoki - Majami. Pred zoru, PONOVO je jedna lopta odlučila sedmu utakmicu serije: (4) Hjuston - (5) Oklahoma 104:102 za konačnih 4:3.
Jer, reč je o najboljem strelcu sezone i čoveku koji je ubacio 323 trojke do večeras, a 2.626 u karijeri, odnosno njegovom vernom "telohranitelju", kojeg je trener Bili Donovan u prethodnih šest utakmica trpeo samo zbog odbrane na "Bradi", svestan da to znači "igrača manje" u napadu.
Toga je pred peti meč bio svestan bio i Majk D'Antoni, koji je naredbom da Dortu niko ne sme da priđe na manje od tri metra priredio Oklahominom "specijalcu" maltretman uživo, završen porazom od 34 razlike uz njegovih 3/16 iz igre.
Malo ko bi imao hrabrosti da nastavi da šutira posle toga, ali on jeste. Dok su Kris Pol i Danilo Galianri briljirali u šestoj utakmici i zakazivali poslednji obračun, Dort je uspeo koliko-toliko da povrfati samopouzdanje, a onda zaigrao meč sezone, podigao se na šut karijere i dobio rampu koju će pamtiti dok je živ.
MOTHERF**KER
— Hoop Central (@TheHoopCentral)September 3, 2020
JAMES HARDEN PLAY OF THE GAME.pic.twitter.com/hjo0r5073X
Strelci: Dort 30 (10/21 iz igre), Kovington 21, 10 sk, Gordon 21 (6/11 iz igre), Vestbruk 20, 9 sk, Pol 19, 11 sk, 12 as, Gildžus-Aleksander 19 (4/15 iz igre), Harden 17 (4/15 iz igre), Gri... Taker 5, 9 sk, Galinari 2, 9 sk.
Teško da je Dort pomislio da ima nade u tom trenutku, ali se rival potrudio da ona potraje još desetak minuta, ako se saberu sve pauze za tajm-aute, premotavanje snimaka i konsultacije sudijske trojke.
Posle D'Antonijevog tajm-auta, Tander je iskusno poslao na liniju najslabijeg šutera u petorci i pritom potrošio samo 1,3 sekundu. Da je Robert Kovington ubacio oba penala, Oklahomu bi trojka vodila dalje, ali pošto je promašio drugo - i dvojka je bila dovoljna.
Međutim, kada je Harden zagrlio bivšeg saigrača oko struka i pre nego što je lopta ubačena u igru, a jedan od trojice sudija primetio faul nad Polom, Tander je bez potrošene stotinke dobio "gratis" priliku da isključi mogućnost poraza u slučaju promašaja.
“CHECK IT! CHECK IT. Man that’s bulls**t.”
— Hoop Central (@TheHoopCentral)September 3, 2020
Chris Paulpic.twitter.com/qHJBaBXVt6
Bilo je potrebno samo da Galinari pogodi slobodno bacanje, izjednači rezultat, pa da lopta bude vraćena na isto mesto.
Izvor: Tanjug, Mark J. Terrill/APNiti je Italijan pogodio, niti je njegov saigrač Šaj Gildžus Aleksander potom uspeo da ubaci loptu u igru. Dodao je do Rasela Vestbruka i rešio stvar.
Pogledajte "hajlajtse" iz četvrte četvrtine, jedne od bizarnijih ovog leta.
Sada su poznati svi parovi polufinala konferencija, mada Istok već "žuri" dve utakmice.