Đokoviću bila neophodna dva sata i 13 minuta da savlada Žilijena Benetoa (7:5, 7:5) i plasira se u treće kolo turnira Masters serije.
Prvi zvanični meč poslije skoro mjesec dana, a prvi turnirski otkako ga je Tomaš Berdih 2. jula savladao u polufinalu Vimbldona, bio je (ne)očekivano težak za Novaka Đokovića.
Borio se sam sa sobom, sa vrućinom na Centralnom terenu, konačno i sa iskusnim Francuzom (33. na ATP listi), koji je u oba seta diktirao tempo, ali nijedan nije uspio da završi onako kako ga je započeo.
Đoković je slavio u dva seta, rezultatom 7:5, 7:5 i u četvrtak će igrati sa Rumunom Viktorom Haneskuom (54), sa kojim ima skor 4:0 u međusobnim susretima. Hanesku je u meču drugog kola bio bolji od Kanađanina Pitera Polanskog, koji je igrao sa specijalnom pozivnicom organizatora (6:4, 7:6).
Novak je počeo meč sa čak 12 neiznuđenih grešaka u prva četiri gema, pa nije čudo što je gubio sa 3:1. Na sreću, ubrzo je izjednačio i onda održavao minimalnu prednost do rezultata 6:5.
U narednom gemu došao je do set-lopte i poslije teškog udarca sa osnovne linije, napravio brejk perfektnim "drop šotom" - 7:5!
Jedva je Novak dočekao da ode u svlačionicu i osvježi se, ali mu to nije bilo dovoljno, jer je kasnije pri vođstvu Benetoa od 3:2 zatražio medicinski tajm-aut, sa izrazom lica kakav je imao uoči predaje Endiju Rodiku, na Australijan openu 2009.
Ovog puta nije bilo odustajanja. Novak je poslije 0:2, 2:2, pa 2:4 u gemovima, uspio da se vrati kada je Beneto servirao za 1:1 u setovima. Izjednačio je na 5:5, a zatim odbranio brejk loptu i preokrenuo u svoju korist.
Posljednji gem bio je i najduži na meču. Obojica su mnogo griješila, Beneto spasio četiri meč-lopte (od toga dvije as udarcima), da bi petu šansu Novaku poklonio dvostrukom servis greškom.
Srpski teniser koncentrisano je odigrao taj poen i smečom iz izrađene situacije stavio tačku na težak početak turnira čiji je šampion bio 2007. godine.
(MONDO)