Rafael Nadal pobijedio Novaka Đokovića u finalu US opena 6:4, 5:7, 6:4, 6:2.
Najbolji svjetski teniser savladao je Srbina poslije tri sata i 43 minuta velike borbe, u koju se umetnula i skoro dvosatna pauza zbog kiše krajem drugog seta.
Tome treba dodati čekanje od nedelje uveče kada je prvobitno trebalo da se igra finale, ali nije zbog kiše, pa meč u svakom smislu ima epitet "maratonskog".
Poeni su uglavnom bili dugi i iscrpljujući, svaki kao da je na život i smrt. Kratki ili slabi udarci se nisu praštali, kao i svaka i najmanja greška u gladijatorskoj borbi, a duel Đokovića i Nadala je upravo na to ličio.
Čak i savršeno izgrađeni poeni nisu bila garant osvajanja istog, jer su se jedan naspram drugog našli teniski divovi za koje je teško procijeniti da li su bolji u ofanzivi ili defanzivi.
Publika na stadionu Artur Eš je gledala spektakularan tenis dvojice velemajstora.
Iako je drugom igraču svijeta prijala pauza, poslije koje je iznednačio na 1:1 u setovima, kako se meč bližio kraju jasno je bilo da ga umor poput okova sputava.
A Nadal je trčao i trčao, udarao iz petnih žila i što je najvažnije - besprijekorno servirao.
Tako je u prvom finalu na US openu osvojio jedini gren slem trofej koji mu je nedostajao u riznici i zadržao se na samo dva poraza u završnim predstavama najvećih turnira, a igrao ih je 11.
Vezao je tri gren slem trijumfa, poslije Rolan Garosa i Vimbldona ove godine.
Ukupno, pobijedio je na 42 turnira.
Novak će na drugu gren slem titulu morati da sačeka, ostao je na peharu osvojenom na Australijan openu 2008, jer je i drugi put izgubio u borbi za tron na US openu. Prethodno ga je savladao Rodžer Federer (2007).
Ujedno, Nadal je prekinuo Đokovićevu seriju od tri uzastopna trijumfa u međusobnim duelima i sada vodi 15-7.
"Velika je čast biti ovde poslije tri godine", počeo je Đoković obraćanje na svečanoj ceremoniji dodjele trofeja.
"Čestitao bih Rafi. On je najbolji na svijetu i zaslužuje titulu", nastavio je Novak i zahvalio se svima, naročito porodici, odsutnom treneru Marjanu Vajdi i publici:
"Borio sam se zbog ove atmosfere, ove publike i osjećaja na centralnom terenu, što je nešto posebno i pamtiću ga do kraja života. Nadam se da ću se ovde opet boriti za trofej", zaključio je Đoković.
Lijepim rečima uzvratio je Španac:
"Igrao si sjajno i siguran sam da ćeš osvojiti ovaj trofej. Posebno ti čestitam na stavu poslije izgubljenog finala. To nije lako, zaista si sjajan primjer budućim generacijama", rekao je 24-godišnji teniser, koji je dobio ček na 1,7 miliona dolara.
"Trofej mi znači više nego što sam mogao da sanjam i jedva čekam da ga uzmem u ruke", dodao je Nadal prije nego što je prvi put u karijeri podigao pehar namijenjen pobjedniku US opena.
PRVI SET - 6:4 za Nadala - 50 minuta
Nadal je već u prvom gemu napravio brejk. Novak je osvojio uvodni poen na meču, ali je prvi reket svijeta dobio naredna četiri.
Đoković je uzvratio u četvrtom gemu. Dobro je "riternirao" i stigao do 30:40. Zatim je iskoristio prvu i jedinu brejk loptu u setu - 2:2.
Odmah zatim, na Novakov servis za čas je bilo 0:40. Srpski teniser se izvukao, uslijedila je serija izjednačenja, Nadal je imao još tri brejk lopte i - treću je iskoristio i poveo 3:2. Ceh je platio Novakov reket.
Do kraja seta su obojica "sačuvali" svoje servise, pa je Nadal poveo - 6:4.
Prvi nosilac je napravio 11 "vinera", dva više od protivnika, i imao sedam neiznuđenih grešaka, pet manje od Đokovića. Španac je bio sigurniji i na servisu iako nije imao nijedan as, dok je Novak odservirao tri.
DRUGI SET - 7:5 za Đokovića - 71 minut
Od ponedeljka drugi igrač sa ATP liste je protiv prvog poveo 3:1 oduzevši mu servis bez izgubljenog poena. Nadal je griješio, napravio i prvu duplu servis grešku za 0:40, a onda je Đoković odigrao sjajno i dobio gem.
Fantastičnu seriju je nastavio, do 4:1 je takođe stigao "sa nulom".
Međutim, Nadal ne bi bio Nadal kada bi se predao. Kod 4:2 Đoković je imao 40:15, a njegov protivnik je, uzevši naredna tri poena, stigao do brejk lopte, koju nije realizovao, baš kao ni sljedeću, ali treća mu je bila sreća. U stvari, nije bila sreća, već strahoviti bekhend kojim je smanjio na 3:4.
Španac je zatim izjednačio na 4:4, a kod 30:30 u narednom gemu (na servis Đokovića) počela je da pada kiša, pa je meč prekinut.
Nepuna dva sata kasnije igra je nastavljena. Nekoliko minuta potom teniseri su krenuli ka stolicama misleći da je gem dobio Đoković, ali je Nadal zatražio čelendž i dobio izjednačenje. Njegov udarac "liznuo" je liniju. Ipak, treći nosilac je iskoristio treću gem loptu, prekinuo seriju protivnika (od 1:4 do 4:4) napravljenu prije prekida i poveo 5:4.
Novak je napravio i drugi brejk u drugom setu, treći na meču, u trenutku kada je to značilo izjednačenje. Nadal je servirao pri 5:6, Đoković se razgoropadio i poslije 121 minuta stegao pesnicu - 7:5.
Statistički gledano, ključ drugog seta ležao je u Nadalovom očajnom drugom servisu (3/11), ali i većem broju neiznuđenih grešaka (13-7). Španac je većinu bio primoran da napravi, natjerao ga je Đoković odličnom igrom baš kao što je u polufinalu tjerao Federera. Po broju direktnih poena bili su približno isti (17-16 za Đokovića).
TREĆI SET - 6:4 za Nadala - 57 minuta
Gubitak drugog seta nije uzdrmao Nadala. Naprotiv. Vratio se kao Feniks iz pepela.
Ljevoruki Majorčanin je napravio brejk za 2:1. Imao je 0:40, Đoković je dobio dva poena i kada je bio nadomak izjednačenja, poslao je lopticu u aut.
Ispostavilo se da je to odlučilo set.
Nadal je imao ukupno osam brejk prilika da dođe do 4:1 i 5:2, ali Beograđanin nije gubio glavu, već ih je smirenom igrom sve osujetio.
Španac je lako osvojio prva tri servis gema - nije izgubio ni poen.
Đoković je najviše zaprijetio u posljednjem gemu, ali je od 15:30 prvi reket svijeta počeo da servira fantastično i zaključio treću epizodu teniske bajke - 6:4.
Nadal je od 17 prvih servisa izgubio samo jedan poen, dok je Đoković osvojio samo šest poena iz isto toliko drugih servisa. Samo dva više "vinera" (12-10) i četiri greške manje (9-13) imao je Španac, koji nije kažnjen za katastrofalnu realizaciju brejk lopti - 1/11.
ČETVRTI SET - 6:2 za Nadala - 45 minuta
Gde je stao u trećem setu, Rafa je nastavio u četvrtom. Doduše, sreća (čitaj mreža) mu je pomogla da realizuje drugu brejk loptu u trećem gemu - loptica je zakačila "nec" i poslije Novakovog udarca odletjela u aut.
To je bio početak kraja meča. Na Đokovićevom licu se jasno ocrtavao umor, a s obzirom na Nadalov teledirigovani servis u posljednja dva seta, dileme više nije bilo.
Španac je napravio brejk za 4:2, ali Novak ni tada nije dizao bijelu zastavu. Borio se do kraja.
Nije realizovao brejk loptu u narednom gemu, mučio je Nadala i na kraju kada je trebalo da stavi tačku na pobjedu... Ali, više od toga nije mogao - 2:6.
Dovoljno je reći da je Srbin napravio 15, a Španac dvije neiznuđene greške.
(MONDO, foto Guliver/Getty images)