Najuspešnija azijska selekcija ponovo će igrati za titulu šampiona kontinenta.
Japan se vratio tamo gde pripada.
"Plavi samuraji" plasirali su u finale Azijskog kupa, kontinentalnog šampionaTA kojim uglavnom dominiraju u poslednjih tridesetak godina.
Ubedljivom pobedom protiv Irana, rezultatom 3:0 (0:0), Japanci su u velikom stilu ušli peti put u meč za titulu šampiona Azije, u kojem je njihova reprezentacija dosad nastupila četiri puta. I svaki put JE pobedila!
Kada god su Japanci ulazili u finale osvajali su titulu - 1992, 2000, 2004. i 2011. godine.
Ovog januara, veliku pobedu "Zemlji izlazećeg Sunca" doneli su napadač Verdera Osako, golom glavom u 56. minutu i iz penala u 67, kao i krilni napadač Hanovera, Genki Haraguči, snažnim udarcem u nadoknadi drugog dela.
Borbu za zlato i titulu Japanci će u petak, 1. februara, voditi protiv pobednika sutrašnjeg polufinala, Katar - Ujedinjeni Arapski Emirati (15 časova). Finale će biti odigrano u Abu Dabiju, kao i oba polufinalna meča.