Legendarni hrvatski košarkaš i dalje pamti svoj posljednji meč protiv Partizana u dresu Jugoplastike. Odigran je u Beogradu, u Hali sportova, koja se poklonila majstoru iz Splita
U aprilu 1991. godine, na kraju posljednjeg prvenstva SFR Jugoslavije u punom sastavu, Toni Kukoč je posljednji put gostovao Partizanu u finalu plej-ofa. Tadašnji POP 84, odnosno moćna Jugoplastika, gazio je kroz prvenstvo i trijumfovao u seriji za titulu 3-0, a upravo je u Beogradu podigao trofej.
Utakmica je odigrana u Hali sportova, u kojoj su navijači Partizana prepoznali majstorstvo Splićanina i nagradili ga aplauzom. Taj aplauz je pamtio kroz čitavu karijeru, koja ga je tog ljeta odvela u Beneton, a dvije godine kasnije u najbolji tim na svijetu, Čikago Bulse Majkla Džordana, sa kojima je tri puta uzastopno bio šampion.
"Naravno da mi je bilo drago zbog toga. Razbijamo najvećeg rivala u finalu, u njihovoj dvorani, a 10.000 njihovih navijača nam odaje priznanje. Pretpostavljam da su sve to bili ljudi koji ni sami nisu mogli da vjeruju da nas čeka ludilo, nego su samo uživali u mojoj košarci i košarci koju je tada Jugoplastika igrala", rekao je Toni Kukoč o toj utakmici u Beogradu za hrvatski portal "Indeks".
“Znam koji su to bili ljudi”! Toni Kukoč ne može da zaboravi Beograd i posljednji meč pred rat
Toni Kukoč bio je sa Jugoplastikom tri puta u nizu prvak Evrope u periodu od 1989. do 1991. godine i uz to je bio dio generacije Jugoslavije koja je sa nacionalnim timom dominirala i tek trebalo da dominira. Razbila je ekipa Dušana Dude Ivkovića rivale na putu ka zlatu Eurobasketa 1989. u Zagrebu, pa u Rimu 1991, uz titulu prvaka svijeta u Argentini 1990. Nažalost, rat je prekinuo uspon tog tima i zauvijek ostavio dilemu da li bi pobijedio Drim tim u Barseloni, u finalu u kojem je igrala Hrvatska protiv Sjedinjenih Država.
Toni Kukoč bio je ove sezone na utakmici Partizana u Evroligi i dočekan je još jednom srdačno od najvećeg dijela publike, što ga je dirnulo. "Normalno da prija ovakav doček, vidio sam toliko ljudi koje nisam vidio nekih 20-30 godina. Bilo mi je drago, ima toliko starih, dobrih stvari koje su se desile, ali pričali smo uglavnom o Partizanu, utakmici, načinu na koji igra...", rekao je Kukoč poslije meča.