Još dva koraka dijele Novaka Đokovića od odbrane trofeja na Mastersu u Rimu.
Beograđanin je u petak eliminisao Huana Martina Del Potra u četvrtfinalu - poslije sat i 38 minuta, treći teniser svijeta pobijedio je petog sa 2:0 (6:3, 6:4).
Đoković će u polufinalu igrati sa drugim nosiocem Rodžerom Federerom, koji je u sledećem meču na Centralnom terenu bio bolji od Nijemca ruskog porijekla Miše Zvereva - 7:6, 6:2.
Duel koji bi trebalo da počne u subotu oko 14 časova biće jedanaesti između rivala iz Srbije i Švajcarske. Federer vodi sa 7:3, ali ako se računa samo poslednjih šest mečeva, onda je rezultat neriješen. Novak je nedavno slavio u polufinalu Mastersa u Majamiju, kada je bilo 3:6, 6:2, 6:3.
Do treće pobjede u isto toliko duela sa godinu dana mlađim Argentincem, Đoković (21) je došao u dva seta, kao što je to učinio u drugom kolu protiv Alberta Montanjesa (7:6, 6:0), odnosno trećem protiv Tomija Robreda (6:1, 6:1).
U prvom setu, Đoković je odmah "brejknuo" 198 centimetara visokog rivala, ali mu onda i prepustio naredni gem na svoj servis (2:1). Srbin je zatim ponovo oduzeo servis protivniku, ali ga "potvrdio" sigurnom igrom na svoj servis i kada je poveo sa 4:1 nije se više osvrtao... Do 6:3 stigao je poslije 38 minuta.
Drugi set počeo je energičnijom igrom Del Potra, koji je sezonu počeo na devetom, a maj dočekao na petom mjestu WTA liste... Ipak, on nije uspio da oduzme servis Đokoviću iz dvije prilike za to, a kada nije iskoristio svoju šansu, brzo je "platio".
Đoković je pojačao baš kada je trebalo, poveo sa 4:2, 5:3 i konačno 6:4, iako je imao meč loptu još na servis Del Potra u devetom gemu.
Treći teniser svijeta i treći nosilac u "vječnom gradu" i protiv Del Potra pokazao je da se nalazi u odličnoj formi, "slušaju" ga oba udarca sa osnovne linije, servis je i dalje raznovrstan, a Novak je u petak bio naročito precizan kada je izvodio "drop šot".
Plasmanom u polufinale, Đoković je zaradio 103.450 evra i odbranio 360 od 1.000 poena koje je osvajanjem titule sakupio prije godinu dana.
(N. J. - MONDO)