Jedna od neobičnih tradicija u Španiji je blagosiljanje životinja. Sveštenici širom zemlje, od Madrida do Majorke, prskaju ih svetom vodom svakog 17. januara, kada se obilježava Sveti Antonije koji je zaštitnik kućnih ljubimaca.

Antonije je bio egipatski hrišćanin rođen u 3. vijeku nove ere. U početku je bio poznat kao zaštitnik svinja, jer su u srednjem vijeku Antonijani – monasi koji su ga poštovali, gajili svinje da bi nahranili siromašne i pravili lekovite masti. Na kraju je postao poznat kao svetac zaštitnik svih kućnih ljubimaca, jer legenda kaže da je naučio da komunicira sa životinjama dok je bio sam u pustinji.
U Španiji je uobičajeno da vlasnici kućnih ljubimaca širom zemlje obilježavaju dan ovog sveca, tako što svoje krznene prijatelje, odnosno ljubimce, vode u lokalnu crkvu na blagoslov nadbiskupa ili sveštenika, kako bi bili zaštićeni u narednoj godini.
Ljudi ponekad čekaju u redu satima da bi njihovu životinju sveštenik poprskao svetom vodom.
A woman holds her#dogafter it got blessed at San Anton Church during celebrations on the feast of#Spain's patron saint of animals, Saint Anthony, in#Madrid, Spainpic.twitter.com/wVTxpGAK8m
— Hans Solo (@thandojo)January 18, 2025
U Madridu, crkva Kale Kortaleza u centru grada okuplja najviše ljudi ovim povodom. Prema broju posjeta, slijedi je katedrala Vueltas de San Anton. Na ovaj dan, primetno je pojačano prisustvo kućnih ljubimaca koji paradiraju ulicama oko katedrala širom zemlje.
Nisu samo mačke i psi ti koji dobijaju sveti tretman. Guske, poniji, konji, ovce, tvorovi, zečevi... Svi su dobrodošli.
Pamplona, Saragosa, Madrid, Valensija, Malaga i mnogi drugi španski gradovi imaju slične rituale, a, mnogi uključuju i dijeljenje malih bageta vlasnicima kućnih ljubimaca. U nekim drugim delovima Španije, blagoslov životinja poklapa se sa nebičnim proslavama.
Na Majorci, na primjer, ljudi obučeni kao demoni šetaju ulicama i priređuju vatromet.
U Sijudad Realu u centralnoj Španiji pali se ogromna lomača u znak poštovanja prema ljubimcima koji su nedavno uginuli.
Španija je inače među državama koje bilježe najmanji broj slučajeva napuštanja kućnih ljubimaca u Evropi. U državi ima više pasa nego djece mlađe od 14 godina (9,2 miliona u poređenju sa 6,6 miliona), prema podacima Nacionalne agencije za statistiku za 2023. godinu.
Čak 5,9 miliona mačaka, registrovane su kao kućni ljubimci 2022.
(RTS/MONDO)