Erih Vajs, poznat kao Hari Hudini, jedan od najvećih mađioničara svih vremena, rođen je 6. aprila 1874. godine.
Genije magije, koji je porijeklom mađarski Jevrejin, promijenio je ime u čast francuskog mađioničara Žana Ežena Robera Hudina.
Hudini je najpoznatiji po svojim trikovima oslobađanja iz nemogućih situacija, poput zatvorenih prostora ispunjenih vodom, dok su mu noge i ruke vezane lancima.
Prvu veliku iluzionističku tačku, Hudini je imao u pivnici u Minesoti. Vlasnik pivnice Martin Bek zavezao bi ga u lance, a Hudini bi se uvijek oslobodio u najkraćem roku.
Nakon turneje po velikim gradovima, SAD su brujale o čovjeku kog "nikakvi lanci ne mogu sputati". Hudinija su zvali i "kraljem lisica", a svoj zvjezdani status je potvrdio kasnije, kada je prvi put otišao na evropsku turneju.
On je u svakom gradu izazivao lokalnu policiju da ga zaveže i stavi u ćeliju iz koje bi potom pobjegao.
Zvali su ga umjetnikom među iluzionistima, a publika je hrlila na njegove spektakularne nastupe na kojima se oslobađao od lisica, iz luđačkih košulja, pa čak i iz zloglasnog vašingtonskog zatvora u kom je robijao ubica američkog predsjednika DŽejmsa Garfilda.
Upravnik zatvora je pozvao Hudinija i predložio mu da proba da pobjegne iz zatvora kako bi na taj način provjerio bezbjednost smještaja najokorelijih zločinaca. Hudini je i odatle pobjegao bez problema.
Početkom 20. vijeka Hudinija su mnogi pokušavali da imitiraju, pa je smislio novu atraktivnu tačku - bijeg iz zaključanog prostora napunjenog vodom.
U to vrijeme su mnogi tvrdili da "niko živ ne može izvesti takve trikove", pa su mu pripisivali natprirodne moći, a on je, pak, u želji da demantuje takve glasine, objavio knjigu "Tajne lisica" u kojoj je objasnio svoje trikove. U njoj je otkrio da je uvijek imao "skriveni adut".
"Za otključavanje brava koristim snagu mišića, konjsku dlaku i minijaturne ključeve.
Dok bi me okivali u lance maksimalno bih raširio ramena i blago odmaknuo ruke od tijela, što bi mi pomagalo u oslobađanju", napisao je Hudini.
Hari Hudini umro je 31. oktobra 1926. godine, kada se u SAD obilježava Noć vještica.
Džordž Harden zatražio je kasnije ekshumaciju posmrtnih ostataka slavnog pretka da bi dokazao da je zvanična verzija smrti netačna i da je, najvjerovatnije, lažirana.
Prema zvaničnoj verziji, Hudini je umro zbog upale stomaka koju je prouzrokovalo pucanje slijepog crijeva usljed jakog udarca.
Da je Hudini otrovan procijenila su dvojica, možda i najpoznatijih forenzičara današnjice - Majkl Baden, poznat po tome što je vodio istragu o nasilnoj smrti američkog predsjednika Džona Kenedija i crnačkog borca za građanska prava Martina Lutera Kinga, kao i njegov kolega Džejms Stars.
(Srna)