Novi selektor "vatrenih" Zlatko Dalić trebalo bi da trgne ekipu, ali je pred duel sa Ukrajinom suočen sa povredama važnih igrača.
Niko to nije očekivao, ali Hrvatska uoči poslednjeg kola kvalifikacija brine o plasmanu na Svetsko prvenstvo pošto je veče ranije razočarala na Rujevici protiv Finske (1:1).
Kako bi se našli na Mundijalu, odnosno u baražu za odlazak na SP, potrebno im je da makar remiziraju na gostovanju protiv Ukrajine, a u tu bitku ih neće voditi dosadašnji selektor Ante Čačić nego njegov naslednik izabran po ubrazanom postupku - Zlatko Dalić.
Takozvana "šok-terapija" pomogla je Hrvatima i da se plasiraju i na prethodnu najveće fudbalsko takmičenje kada je Niko Kovač preuzeo ekipu od Igora Štimca.
Hrvatska je tada u baražu pobedila Island i otišla na Svetsko prvenstvo u Brazilu, a upravo je ova ostrvska reprezentacija u petak preskočila "kockaste" na tabeli grupe "I" i zauzela prvo mesto koje će teško ispustiti jer u poslednjem kolu igra protiv tzv. Kosova.
Dalića, koji je poslednjih godina vodio klubove u arapskim državama, čeka težak posao jer neće moći da izvede najjači sastav protiv motivisane reprezentacije Andreja Ševčenka.
Povređenom Mateu Kovačiću pridružila su se još dvojica standardnih prvotimaca: Marcelo Brozović i Mario Mandžukić.
Due to injuries, Brozović will not be available for @FFUKRAINE@EuroQualifiers encounter on Monday, while @MarioMandzukic9 is a doubt. pic.twitter.com/BX725So01Q
— HNS | CFF (@HNS_CFF) October 7, 2017
I dok je jasno da vezista Intera, koji je susret u Rijeci napustio nakon prvog poluvremena kada ga je zamenio Marko Rog, sasvim sigurno neće moći da igra, Dalić se nada da će najbolji strelac ekipe ipak uz blokade i napore medicinskog tima moći da mu pomogne.
Stoga će morati da pomogne napadač Milana Nikola Kalinić koji je za susret sa Finskom bio suspendovan zbog dva žuta kartona u toku kvalifikacija...