Jedan od najboljih košarkaša Hrvatske Toni Kukoč priključio se stručnom štabu reprezentacije na pripremama za Evropsko prvenstvo u Litvaniji.
Splićanin (42), koji je ostavio veliki trag u jugoslovenskom nacionalnom timu, doputovao je u Osijek, gdje se priprema selekcija pod nadzorom Josipa Vrankovića.
Kukoč, koji je se pod jugoslovenskom zastavom 1990. okitio svjetskim zlatom, izjavio je da želi da pomogne da se "podigne" hrvatska košarka.
"Hrvatska je već duže vrijeme rezultatski na 'mtrvoj nuli'. Želja mi je da sa Vrankovićem napravim plan i 'složimo neke stvari'. Svi očekuju da reprezentacija bilježi dobre rezultate, ali se to ne postiže pričom, nego napornim radom", izjavio je Kukoč hrvatskim medijima.
Josip Vranković ističe da sama pojava Tonija Kukoča znači mnogo za igrače.
"Prošle godine već smo ostvarili saradnju i to se pokazalo kao dobro. Želim da mlađi igrači usvoje bar dio njegove košarkaše filozofije. On je osvojio u karijeri sve što se moglo osvojiti. Primetio sam da sa posebnom pažnjom reprezentativci prate svaki njegov pokret i demontraciju, veoma ga poštuju i to može samo biti dobitak za njih i celu reprezentaciju", rekao je Vranković.
Kukoč je poslednjih godina posvećen isključivo golfu, košarka mu je samo hobi. Tvrdi da za neke ozbiljnije angažmane nema vremena. Ističe da želi da pomogne oporavku hrvatske košarke, ali da, za sada, ne razmišlja o selektorskom pozivu.
"Za to je potrebno potrošiti bar četiri meseca godišnje, a ja sada nisam spreman za tako nešto. To ne znači da se jednog dana neću kandidovati za selektora Hrvatske", izjavio je Kukoč, koji je posle uspeha sa Jugosplastikom, 13 sezona proveo u NBA ligi, a sada je amaterski šampion Hrvatske u golfu.
Hrvati će na Eurobasketu u LItvaniji, od 31. avgusta do 18. septembra, igrati u grupi C sa selekcijama Slovenije, Grčke, Bosne i Hercegovine, Crne Gore i pobjednikom kvalifikacija.
(MONDO)